腮腺炎是儿童常见的一种疾病，它通常由病毒感染引起，主要分为流行性腮腺炎和化脓性腮腺炎。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒所致，而化脓性腮腺炎主要是细菌感染。对于小孩腮腺炎是否严重不能一概而论，需要从多个方面来判断。一般来说，大部分情况下腮腺炎症状相对较轻，经过适当治疗可以痊愈，但也有少数情况可能引发严重并发症。
小孩患腮腺炎后，通常会出现腮腺肿大、疼痛的症状。一般先从一侧开始，然后波及另一侧。肿大的腮腺以耳垂为中心，向前、后、下发展，边界不清，表面发热但不红，有触痛。此外，孩子还可能伴有发热、头痛、食欲不振等全身症状。发热的程度和持续时间因人而异，有的孩子体温可能只是轻度升高，有的则可能达到39℃甚至更高。这些症状一般会在1 - 2周内逐渐消退，但在患病期间，孩子会因为不适而影响正常的生活和学习。
对于大多数患有腮腺炎的小孩，通过适当的治疗和护理，病情能够得到有效控制。治疗方法主要包括隔离休息、清淡饮食、多喝水等一般护理措施，以及使用抗病毒药物或抗生素（针对不同类型的腮腺炎）。在隔离期间，要避免孩子与其他小朋友接触，防止疾病传播。同时，要注意口腔卫生，饭后用淡盐水漱口，以减少细菌滋生。一般情况下，经过1 - 2周的治疗和休息，孩子的症状会逐渐减轻，身体也会慢慢恢复健康。
虽然大部分小孩腮腺炎病情较轻，但少数情况下可能会引发严重的并发症。例如，腮腺炎病毒可能侵犯中枢神经系统，引起脑膜炎、脑炎等并发症，孩子可能会出现头痛加剧、呕吐、嗜睡、抽搐等症状。此外，还可能并发睾丸炎、卵巢炎等生殖系统疾病，影响孩子未来的生育功能。如果引发胰腺炎，孩子会出现腹痛、恶心、呕吐等症状。这些并发症一旦出现，会对孩子的健康造成严重威胁，需要及时就医治疗。
预防小孩腮腺炎非常重要。可以通过接种腮腺炎疫苗来有效预防流行性腮腺炎的发生。同时，要培养孩子良好的个人卫生习惯，如勤洗手、不随地吐痰等。在腮腺炎流行期间，尽量避免带孩子去人员密集的场所。如果孩子已经患上腮腺炎，家长要密切关注孩子的病情变化，一旦发现孩子出现头痛、呕吐、腹痛等异常症状，应及时带孩子就医。此外，要按照医生的嘱咐按时给孩子用药，确保孩子得到充分的休息和营养，促进身体恢复。