皮下脂肪是储存于皮下的脂肪组织，位于皮肤下方，是人体脂肪的重要组成部分。它就像一层柔软的垫子，广泛分布在身体各处，如腹部、臀部、大腿等部位。皮下脂肪的存在并非偶然，它是人体在长期进化过程中形成的一种适应机制。在食物匮乏的时期，皮下脂肪可以为身体提供能量，维持生命活动。而且，皮下脂肪还能起到缓冲作用，保护身体免受外界冲击和伤害，就像给身体穿上了一层天然的防护衣。
皮下脂肪具有多种重要功能。首先是能量储备功能，当我们摄入的能量超过身体消耗时，多余的能量就会以脂肪的形式储存于皮下。在身体需要能量时，如长时间运动或饥饿状态下，皮下脂肪会分解为脂肪酸和甘油，为身体提供能量支持。其次是保温功能，皮下脂肪就像一层天然的隔热层，能够减少身体热量的散失，帮助维持体温的稳定。在寒冷的环境中，皮下脂肪较厚的人往往更能抵御寒冷。此外，皮下脂肪还对皮肤起到支撑作用，使皮肤保持饱满、光滑的状态，减少皱纹的产生。
皮下脂肪的形成与多种因素有关。饮食是一个重要因素，如果长期摄入高热量、高脂肪、高糖的食物，如油炸食品、甜品等，身体摄入的能量过多，就容易导致脂肪在皮下堆积。运动量不足也是导致皮下脂肪增加的常见原因。当身体缺乏运动时，能量消耗减少，多余的能量就会转化为脂肪储存起来。此外，遗传因素也会影响皮下脂肪的形成。有些人天生代谢率较低，身体更容易储存脂肪，皮下脂肪相对较多。内分泌失调也可能导致皮下脂肪异常堆积，例如甲状腺功能减退会使代谢变慢，脂肪分解减少。
测量皮下脂肪的方法有多种。皮褶厚度测量法是一种简单易行的方法，通过使用皮褶厚度计测量特定部位（如三头肌、肩胛下角等）的皮褶厚度，来估算皮下脂肪的含量。这种方法虽然操作简单，但测量结果可能会受到测量者技术水平的影响。生物电阻抗分析法是利用人体组织的导电性来测量身体成分，通过测量电流在身体内的传导情况，计算出皮下脂肪的含量。这种方法相对准确，但需要专业的设备。双能X线吸收法是一种更为精确的测量方法，它可以准确测量全身各部位的脂肪含量，包括皮下脂肪，但设备昂贵，一般只在专业的医疗机构或科研机构使用。
保持适当的皮下脂肪含量对身体健康至关重要。要控制皮下脂肪，首先要合理饮食，减少高热量、高脂肪、高糖食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷物等富含膳食纤维和营养物质的食物摄入。同时，要保证饮食的均衡和规律，避免暴饮暴食。其次，要坚持适量的运动，有氧运动如跑步、游泳、骑自行车等可以有效消耗身体的能量，减少皮下脂肪的堆积。力量训练如举重、俯卧撑等可以增加肌肉量，提高基础代谢率，帮助身体消耗更多的能量。此外，保持良好的作息习惯也有助于皮下脂肪的管理，充足的睡眠可以维持内分泌的稳定，促进身体的新陈代谢。