HPV即人乳头瘤病毒，这是一种双链环状DNA病毒，其病毒颗粒由蛋白衣壳和核心单拷贝的病毒基因组DNA构成。HPV有多种亚型，可分为高危型和低危型。高危型HPV持续感染可能引发宫颈癌、肛门癌等恶性肿瘤；低危型HPV则常引起生殖器疣等良性病变。在自然界中，HPV广泛存在，其传播途径主要是性接触传播，但也可通过间接接触传播，如共用毛巾、马桶座圈等。
HPV感染在人群中较为普遍，大部分有性生活的男女在一生中都可能感染至少一种亚型的HPV。不过感染后，多数人自身的免疫系统可在1 - 2年内将病毒清除。但仍有少部分人会发生持续感染，这部分人群患相关疾病的风险会显著增加。在不同地区和人群中，HPV的感染率有所差异，一些性行为活跃、免疫功能低下的人群感染率相对较高。
低危型HPV感染常导致生殖器疣，表现为生殖器或肛周出现菜花状、乳头状的赘生物，不仅影响外观，还可能带来瘙痒、疼痛等不适症状，且具有一定的传染性，会影响患者的生活质量和心理健康。高危型HPV持续感染则是宫颈癌的主要致病因素，从感染高危型HPV到发展为宫颈癌通常需要经历数年甚至数十年的时间，期间可能会出现宫颈上皮内瘤变等癌前病变，如果能早期发现并干预，可有效阻止病情进展为宫颈癌。此外，高危型HPV还与肛门癌、阴茎癌、口咽癌等癌症的发生有关。
目前HPV的检测方法主要有核酸检测和醋白试验等。核酸检测能准确检测出是否感染HPV以及感染的具体亚型，对于早期发现高危型HPV感染至关重要。醋白试验则主要用于辅助诊断生殖器疣。预防HPV感染，接种HPV疫苗是最有效的手段之一。目前市面上有二价、四价和九价HPV疫苗，不同价型的疫苗可预防的HPV亚型有所不同，可根据自身年龄和需求进行选择。同时，保持良好的个人卫生习惯，如避免多个性伴侣、使用安全套等，也能降低感染风险。
如果检测发现感染了HPV，不必过于恐慌。对于低危型HPV感染引起的生殖器疣，可通过药物治疗、物理治疗等方法去除疣体。而对于高危型HPV感染，需要进一步进行宫颈细胞学检查等评估，查看是否有宫颈病变。若只是单纯的HPV感染，可通过加强锻炼、保持良好的生活作息等方式提高自身免疫力，促进病毒清除。定期复查也非常重要，以便及时发现病情变化并采取相应的治疗措施。