大便细可能是由多种因素引起的。首先，饮食结构不合理是常见原因之一。如果日常饮食中缺乏膳食纤维，摄入过多精细食物，如白米饭、白面包等，会导致肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，从而使大便变得细且干结。此外，膳食纤维能增加粪便体积，缺乏它会使粪便量减少，自然大便就变细了。同时，喝水过少也会使肠道内水分不足，影响粪便的正常形态。
肠道功能紊乱也会造成大便细。当肠道的正常蠕动节律被打乱时，比如长期精神紧张、焦虑、压力过大等，会影响植物神经对肠道的调节，导致肠道蠕动异常。可能出现肠道痉挛，使肠腔变窄，进而引起大便变细。另外，肠道菌群失调也是一个重要因素。有害菌增多，有益菌减少，会影响肠道的消化和吸收功能，导致食物不能充分消化，粪便的质地和形状也会发生改变，出现大便细的情况。
肛门直肠部位的疾病同样可能引发大便细。痔疮是常见的病因之一，尤其是内痔，当内痔发展到一定程度，会脱出肛门，占据一定的空间，使肛门通道变窄，大便通过时受到挤压，就会变细。肛裂患者由于肛门疼痛，会不自觉地控制排便，导致排便次数减少，大便在肠道内停留时间延长，水分被吸收，也会出现大便细的现象。此外，直肠息肉、肿瘤等占位性病变，会直接占据肠腔空间，使肠腔狭窄，导致大便变细。
肠道外部的压迫也可能导致大便细。例如，盆腔内的肿瘤、囊肿等，会对肠道产生挤压，使肠腔变形、变窄，影响大便的正常通过，从而使大便变细。怀孕后期，增大的子宫会压迫肠道，也可能出现类似情况。另外，腹部手术后形成的粘连，也可能牵拉肠道，导致肠腔狭窄，引起大便细。
一些全身性疾病也会影响大便的形状。如甲状腺功能减退症，患者体内甲状腺激素分泌不足，会导致新陈代谢减慢，肠道蠕动也随之减弱，食物在肠道内消化和推进的速度变慢，大便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，从而使大便变细。此外，糖尿病患者如果出现神经病变，影响肠道神经的正常功能，也可能导致肠道蠕动异常，出现大便细的症状。