穿山甲是一种古老的哺乳动物，其鳞片在传统医学领域有着独特的地位。从中医理论来讲，穿山甲鳞片味咸，性微寒，归肝、胃经。它具有通经下乳的功效，对于产后乳汁不下的女性而言，穿山甲能起到很好的调理作用。在古代医书中就有诸多关于穿山甲通乳的记载，其原理是通过调节人体气血，使经络通畅，从而促进乳汁的分泌。而且，穿山甲的这种通经作用不仅体现在下乳方面，对于女性月经不调、闭经等问题也有一定的改善效果。
穿山甲在消肿排脓方面表现出色。当人体出现痈肿疮毒时，穿山甲能够发挥其消肿散结的作用。它可以促进局部血液循环，加速炎症的吸收和消散。在痈肿初期，使用穿山甲能有效抑制病情的发展，防止其进一步恶化。对于已经化脓的情况，穿山甲还能帮助排出脓液，促进伤口的愈合。这是因为穿山甲具有走窜之性，能够深入病所，将积聚的毒素排出体外。许多临床案例都表明，合理使用穿山甲配合其他药物，对于各类疮疡肿毒的治疗效果显著。
搜风通络是穿山甲的重要作用之一。在中医看来，风邪是导致多种疾病的重要因素，尤其是一些风湿痹痛的病症。穿山甲能够深入经络，祛除风邪，缓解关节疼痛、屈伸不利等症状。它可以改善关节局部的血液循环，消除关节周围的炎症，减轻患者的痛苦。对于一些慢性风湿性疾病，长期使用穿山甲进行调理，能够逐渐改善关节的功能，提高患者的生活质量。此外，对于因风邪引起的肢体麻木、痉挛等症状，穿山甲也有一定的治疗作用。
穿山甲具有较强的活血消症功能。在临床上，对于一些因瘀血阻滞而形成的症瘕积聚，穿山甲能够发挥其活血化瘀的作用，使瘀血消散，症瘕缩小。它可以促进血液循环，改善血液的黏稠度，防止瘀血的进一步形成。在妇科疾病中，对于子宫肌瘤、卵巢囊肿等病症，穿山甲配合其他活血化瘀的药物使用，能够在一定程度上控制病情的发展，甚至使肿块缩小。同时，对于一些跌打损伤后留下的瘀血肿痛，穿山甲也能起到很好的活血止痛效果。
穿山甲主要适用于产后乳汁不下、风湿痹痛、痈肿疮毒、瘀血阻滞等病症的人群。但需要注意的是，穿山甲是国家保护动物，猎捕、杀害、食用、交易野生动物及其制品等均属违法犯罪行为。目前，在临床上已经有许多替代药物可以发挥类似穿山甲的功效。在使用替代药物时，也需要在医生的指导下进行，严格掌握用药剂量和疗程。孕妇应忌用穿山甲相关药物，因为其活血作用可能会对胎儿造成不良影响。同时，过敏体质者在使用前也需要谨慎，以免引起过敏反应。