桑白皮汤是中医方剂里的经典之方，其组成蕴含着中医理论的智慧。它主要由多种中药材搭配而成，每一味药材都有其独特的功效，相互配合发挥出整体的治疗作用。从传统医学的角度来看，这些药材的组合是经过长期实践和验证的，能够针对特定的病症起到良好的治疗效果。在了解桑白皮汤的组成之前，我们需要对其主要成分有一个基本的认识。
桑白皮是桑白皮汤的核心药材，它为桑科植物桑的干燥根皮。其味甘，性寒，归肺经。具有泻肺平喘、利水消肿的功效。在桑白皮汤中，它起着主导作用，能够清泻肺热，对于肺热壅盛导致的咳嗽、气喘等症状有很好的缓解作用。现代研究表明，桑白皮含有多种化学成分，如黄酮类、香豆素类等，这些成分具有抗炎、抗菌、降血压等作用。它可以通过调节呼吸道的炎症反应，减轻气道的痉挛，从而达到止咳平喘的效果。在临床应用中，桑白皮的用量需要根据患者的具体情况进行调整，一般来说，常用剂量在9 - 15克之间。
黄芩也是桑白皮汤中的重要组成部分。它为唇形科植物黄芩的干燥根，味苦，性寒，归肺、胆、脾、大肠、小肠经。黄芩具有清热燥湿、泻火解毒、止血、安胎等功效。在桑白皮汤中，黄芩主要发挥清热泻火的作用，与桑白皮协同作战，增强清泻肺热的功效。黄芩中含有的黄芩苷、黄芩素等成分，具有抗菌、抗病毒、抗炎等多种药理活性。它可以抑制呼吸道病原体的生长繁殖，减轻炎症反应，对于肺热咳嗽伴有发热、咽痛等症状有很好的治疗效果。黄芩的用量通常在6 - 10克，具体用量要根据病情的轻重来确定。
黄连为毛茛科植物黄连、三角叶黄连或云连的干燥根茎，味苦，性寒，归心、脾、胃、肝、胆、大肠经。它具有清热燥湿、泻火解毒的功效。在桑白皮汤中，黄连主要起到清热燥湿、泻火解毒的作用，尤其擅长清中焦湿热和心经之火。黄连中的主要成分小檗碱具有广泛的药理作用，如抗菌、抗炎、降血糖、降血脂等。在治疗肺热咳嗽时，黄连可以通过调节体内的免疫功能，减轻炎症反应，同时对于伴有胃肠道湿热症状的患者也有一定的治疗作用。黄连的用量一般在2 - 5克，由于其药性苦寒，用量不宜过大，以免损伤脾胃。
除了桑白皮、黄芩、黄连外，桑白皮汤中还包含苏子、杏仁、贝母、半夏等药材。苏子具有降气化痰、止咳平喘的作用，它可以帮助肺气下降，缓解气喘症状。杏仁能止咳平喘、润肠通便，与其他药材配合，增强止咳的效果。贝母有清热化痰、润肺止咳的功效，对于肺热咳嗽伴有咳痰不爽的情况有很好的改善作用。半夏能燥湿化痰、降逆止呕，可调节脾胃功能，防止因肺热导致的脾胃运化失常。这些药材相互配伍，形成一个有机的整体，共同发挥清热化痰、止咳平喘的功效，针对不同病因和症状的肺热咳嗽、气喘等病症进行综合治疗，以达到最佳的治疗效果。