红线虫，又称水蚯蚓，通常生活在污水沟渠、池塘等富含有机质的水域中。虽然它们在生态系统中扮演着分解者的角色，但一旦与人类接触，可能会带来诸多危害。
当人们误食含有红线虫的食物或水时，红线虫可能会在人体消化系统内寄生。它们会在肠道内活动，刺激肠道黏膜，引发腹痛、腹泻等症状。这是因为肠道黏膜较为敏感，红线虫的活动和分泌物会干扰肠道的正常功能。长期寄生还可能导致肠道炎症，影响肠道对营养物质的吸收。比如，儿童的消化系统更为脆弱，误食红线虫后，可能会出现更严重的消化问题，如食欲不振、营养不良等。此外，肠道炎症若不及时治疗，还可能引发其他并发症，如肠道溃疡、出血等，给患者带来极大的痛苦。
如果皮肤有破损，接触到含有红线虫的污水，红线虫可能会趁机进入皮肤伤口。进入皮肤后，它们会在皮下组织内生存，引起皮肤感染。感染部位通常会出现红肿、瘙痒、疼痛等症状。这是因为红线虫携带的细菌和其他病原体在伤口处滋生，引发了炎症反应。随着感染的加重，可能会出现化脓、溃疡等情况。尤其是免疫力较低的人群，如老年人和患有慢性疾病的人，皮肤感染后更难愈合，甚至可能导致全身性感染，危及生命健康。此外，皮肤感染留下的疤痕还会影响患者的外貌和心理健康。
在一些特殊环境中，如红线虫大量繁殖的水域附近，红线虫的卵或幼虫可能会随着空气飘散。当人们吸入这些带有红线虫的空气后，红线虫可能会进入呼吸道。在呼吸道内，它们会刺激呼吸道黏膜，引发咳嗽、气喘等症状。对于患有哮喘等呼吸道疾病的人来说，这种刺激可能会导致病情加重。长期吸入含有红线虫的空气，还可能引发呼吸道炎症，增加患肺炎、支气管炎等疾病的风险。而且，呼吸道感染若不及时控制，可能会蔓延至肺部，导致更严重的肺部疾病，影响呼吸功能。
部分人对红线虫的分泌物或身体成分过敏。当接触到红线虫时，会引发过敏反应。过敏症状可能包括皮疹、瘙痒、呼吸困难、过敏性休克等。皮疹通常表现为红色的斑点或丘疹，瘙痒难耐，患者会不自觉地搔抓，容易导致皮肤破损和感染。呼吸困难是较为严重的过敏症状，会使患者感到窒息，严重影响生活质量。过敏性休克则是一种危及生命的紧急情况，需要立即进行治疗。过敏反应的严重程度因人而异，有些人可能只是轻微的皮肤过敏，而有些人则可能出现严重的全身性过敏反应。
红线虫生活在污水环境中，身上可能携带各种细菌、病毒和寄生虫。当它们与人类接触时，这些病原体可能会传播给人类。例如，红线虫可能携带大肠杆菌、痢疾杆菌等细菌，引发肠道传染病。这些传染病会导致腹泻、呕吐等症状，严重影响患者的身体健康。此外，红线虫还可能传播一些寄生虫病，如蛔虫病、绦虫病等。这些寄生虫在人体内寄生，会争夺营养物质，影响人体的正常生理功能。而且，一些传染病具有传染性，可能会在人群中传播，引发公共卫生问题。