安眠药是用于治疗失眠的一类药物，其种类繁多，不同类型的安眠药主要成分也有所不同。常见的安眠药成分包括苯二氮䓬类、非苯二氮䓬类、巴比妥类等，这些成分在作用机制、效果以及副作用等方面都存在差异。
苯二氮䓬类是较为经典的安眠药成分，常见的有地西泮、艾司唑仑、阿普唑仑等。这类成分主要通过增强大脑内抑制性神经递质γ - 氨基丁酸（GABA）的作用，来抑制中枢神经系统的活动，从而产生镇静、催眠、抗焦虑等效果。地西泮作用时间较长，能有效延长睡眠时间，适用于各种类型的失眠，尤其是入睡困难和睡眠维持障碍。艾司唑仑起效较快，能缩短入睡时间，提高睡眠质量，且副作用相对较小，在临床上应用广泛。阿普唑仑不仅有催眠作用，还具有较强的抗焦虑作用，对于伴有焦虑情绪的失眠患者较为适用。然而，苯二氮䓬类药物也存在一些缺点，长期使用可能会产生耐受性、依赖性，突然停药还可能出现戒断症状，如焦虑、失眠加重、震颤等。
非苯二氮䓬类是新一代的安眠药成分，主要有佐匹克隆、右佐匹克隆、唑吡坦等。它们同样作用于GABA受体，但与苯二氮䓬类的结合位点有所不同。佐匹克隆能快速诱导睡眠，提高睡眠质量，对入睡困难和睡眠维持障碍都有较好的效果。其半衰期适中，一般不会引起次日的困倦、头晕等宿醉现象。右佐匹克隆是佐匹克隆的右旋异构体，疗效更好，副作用更小，安全性更高，是目前临床上常用的安眠药之一。唑吡坦起效迅速，能在短时间内帮助患者入睡，且对睡眠结构的影响较小，很少出现药物依赖和戒断症状。非苯二氮䓬类药物由于其安全性和有效性，逐渐成为治疗失眠的一线用药，但也可能会有轻微的副作用，如口苦、恶心、头痛等。
巴比妥类曾经是常用的安眠药成分，如苯巴比妥、司可巴比妥等。它们通过抑制中枢神经系统的多个部位，产生镇静、催眠、抗惊厥等作用。巴比妥类药物的作用机制与苯二氮䓬类和非苯二氮䓬类不同，它能直接抑制神经元的兴奋性。苯巴比妥作用时间较长，可用于治疗癫痫发作和一些严重的失眠。司可巴比妥起效较快，作用时间相对较短，适用于入睡困难的患者。然而，巴比妥类药物的安全性较差，治疗剂量和中毒剂量比较接近，过量使用容易导致呼吸抑制、昏迷甚至死亡。此外，长期使用巴比妥类药物也容易产生耐受性和依赖性，目前在临床上的应用已经逐渐减少。
除了上述常见的成分外，还有一些其他成分也可用于制作安眠药。例如，褪黑素是人体自身分泌的一种激素，它能调节人体的生物钟，促进睡眠。外源性的褪黑素可以补充体内褪黑素的不足，帮助调整睡眠节律，适用于昼夜节律失调性失眠，如倒时差、轮班工作等导致的失眠。抗组胺药如苯海拉明也有一定的镇静催眠作用，它通过阻断组胺受体，抑制中枢神经系统的兴奋。但抗组胺药可能会引起口干、嗜睡、头晕等副作用，且长期使用效果可能会逐渐降低。一些中药成分如酸枣仁、远志、茯苓等也被用于治疗失眠，它们具有养心安神、滋阴补血等功效，副作用相对较小，适合长期调理。
在选择安眠药时，患者应根据自身的失眠类型、症状严重程度以及身体状况等因素，在医生的指导下合理用药。同时，要注意药物的使用方法和剂量，避免滥用药物带来的不良后果。