在中医理论体系中，人体的阴阳平衡至关重要。而“平肝潜阳”正是维护这种平衡的一种重要方法。“肝”在中医里不仅指解剖学上的肝脏，更是一个涉及多个生理功能的概念。中医认为肝主疏泄、藏血，与人体的情志、气血运行等密切相关。当肝的阴阳失调，出现肝阳上亢的情况时，就会引发一系列不适症状。肝阳上亢多是由于肝肾阴虚，阴不制阳，导致肝阳相对亢盛而向上浮越。平肝潜阳就是针对这种肝阳上亢的病理状态，采取的一种治疗原则和方法，旨在抑制肝阳的上亢，使阴阳重新恢复平衡。
肝阳上亢会有多种明显的表现。在头部方面，患者常常会感到头晕目眩，这是因为肝阳上扰清窍所致。严重时还可能出现头痛，这种头痛通常较为剧烈，且可能伴有胀痛感。情绪上，患者容易烦躁易怒，因为肝主情志，肝阳上亢会影响人的情绪调节。睡眠质量也会受到影响，出现失眠多梦的症状，这是由于肝阳扰动心神，导致心神不宁。此外，还可能出现面红目赤的症状，这是肝阳上亢，气血上涌至头面部的表现。有些人还会出现腰膝酸软的情况，这是因为肝肾同源，肝阳上亢往往伴随着肾阴的亏虚，肾主骨，肾阴不足就会导致腰膝失养。
中医在平肝潜阳方面有许多常用的药物。石决明就是其中之一，它味咸性寒，归肝经，具有平肝潜阳、清肝明目的功效。常用于治疗肝阳上亢引起的头晕目眩等症状，其质地沉重，能够镇潜肝阳。珍珠母也有很好的平肝潜阳作用，它还能安神定惊，对于肝阳上亢兼有心神不宁的患者较为适用。天麻也是一味重要的平肝潜阳药，它能息风止痉、平抑肝阳，对于肝阳上亢导致的头痛、眩晕等有显著疗效。钩藤同样可以清热平肝、息风定惊，常与其他平肝潜阳药物配伍使用。这些药物在临床上会根据患者的具体症状和体质进行合理配伍，以达到最佳的治疗效果。
除了药物治疗，食疗也是一种辅助平肝潜阳的有效方法。芹菜是一种很好的平肝食材，它富含维生素和膳食纤维，具有清热平肝的作用。可以将芹菜凉拌或清炒后食用，既能保持其营养成分，又能发挥其平肝的功效。菊花也是常用的食疗材料，用菊花泡茶饮用，能够清肝明目、平肝阳。枸杞具有滋补肝肾的作用，对于肝肾阴虚导致的肝阳上亢有一定的调理作用，可以与菊花一起泡茶，或者煮粥时加入适量枸杞。另外，绿豆也有清热解毒、平肝的作用，夏季可以多喝绿豆汤，既能防暑降温，又能平肝潜阳。
在生活中，要做到平肝潜阳，需要注意多个方面。首先，要保持良好的情绪，避免长期处于焦虑、愤怒等不良情绪中，因为情绪波动会加重肝阳上亢的症状。可以通过适当的运动来调节情绪，如太极拳、瑜伽等，这些运动能够使人身心放松，调节气机。饮食上，要避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，这些食物容易助热生火，加重肝阳上亢。要多吃蔬菜水果，保持饮食的清淡。作息方面，要保证充足的睡眠，避免熬夜，因为熬夜会损伤肝肾之阴，导致肝阳更加上亢。此外，还可以适当进行一些头部的按摩，如按摩太阳穴、风池穴等，有助于缓解头晕头痛等症状，起到平肝潜阳的作用。