痛风是一种常见且复杂的关节炎类型疾病，各个年龄段均可能罹患本病，男性发病率高于女性。痛风患者经常会在夜晚出现突然性的关节疼，发病急，关节部位出现严重的疼痛、水肿、红肿和炎症，疼痛感慢慢减轻直至消失，持续几天或几周不等。当疼痛发作时，患者会在半夜熟睡中疼醒，有患者描述疼痛感类似于大脚趾被火烧一样。最常发病的关节是大脚趾，但发病的关节并不局限于此，还常见于手部的关节、膝盖、肘部等。发病的关节最终会红肿、发炎，水肿后组织变软，活动受限，最后影响日常生活。
痛风的根本原因是体内尿酸水平的升高，造成了尿酸盐在关节和肾脏部位的沉积。尿酸是人类嘌呤化合物的终末代谢产物，嘌呤代谢紊乱导致高尿酸血症。正常情况下，人体每天产生的尿酸和排出的尿酸大致相等。但当摄入过多高嘌呤食物，如动物内脏、海鲜、啤酒等，身体产生的尿酸就会增多。同时，如果肾脏功能出现问题，尿酸排泄减少，也会使得尿酸在体内蓄积。另外，某些药物、疾病（如高血压、糖尿病、高血脂等）以及遗传因素也可能增加痛风的发病风险。例如，某些利尿剂会影响尿酸的排泄，家族中有痛风患者的人，其患病几率相对较高。
痛风的症状表现具有阶段性。在早期，很多患者可能没有明显症状，只是血尿酸水平升高，这被称为无症状高尿酸血症。随着病情发展，会进入急性发作期，此时关节会突然出现剧烈疼痛，常常在夜间发作，疼痛如刀割般，关节周围皮肤发红、发热、肿胀，活动受限。常见受累关节为第一跖趾关节，也就是大脚趾关节，此外，足背、脚踝、膝关节等也可能受累。发作一般持续数天至数周后可自行缓解，但容易反复发作。如果病情得不到有效控制，会进入慢性痛风石病变期，尿酸盐结晶会在关节周围、皮下组织、肾脏等部位沉积形成痛风石，导致关节畸形、功能障碍，还可能引起肾脏损害，出现蛋白尿、血尿，甚至发展为肾衰竭。
诊断痛风需要综合多方面因素。首先是症状表现，医生会详细询问患者的关节疼痛情况，包括疼痛的部位、发作时间、疼痛程度、缓解因素等。如果有关节突然发作的剧烈疼痛，尤其是累及第一跖趾关节，且有红肿热痛等表现，要高度怀疑痛风。其次是血尿酸检测，血尿酸水平升高是痛风的重要指标之一，但部分患者在发作期血尿酸可能正常，所以不能单纯依靠血尿酸来诊断。此外，关节液检查也是重要的诊断方法，如果在关节液中发现尿酸盐结晶，即可确诊痛风。影像学检查，如X线、超声、双能CT等，有助于发现关节部位的病变和痛风石，对于判断病情的严重程度和制定治疗方案有重要意义。
痛风的治疗包括急性发作期和缓解期的治疗。在急性发作期，主要目的是缓解疼痛和炎症，常用药物有非甾体抗炎药、秋水仙碱和糖皮质激素等。非甾体抗炎药可以减轻疼痛和肿胀，但可能有胃肠道不适等副作用；秋水仙碱能有效缓解疼痛，但要注意其剂量和不良反应；糖皮质激素适用于症状严重或对其他药物无效的患者。在缓解期，治疗的关键是降低血尿酸水平，常用药物有抑制尿酸生成的药物，如别嘌醇、非布司他，以及促进尿酸排泄的药物，如苯溴马隆。同时，患者要注意调整生活方式，避免高嘌呤饮食，增加水分摄入，促进尿酸排泄，控制体重，适度运动，戒烟限酒等。预防痛风，要保持健康的生活方式，定期体检，监测血尿酸水平，及时发现和处理高尿酸血症，以降低痛风的发病风险。