扩张型心脏病是一种严重影响心脏功能的疾病。它主要以心室扩大和心肌收缩功能减退为主要特征。通俗来讲，就如同一个原本弹性良好的气球，随着时间推移，变得松弛且扩张，无法有效地进行收缩和舒张，心脏也因此难以将足够的血液泵送到全身。这种疾病会导致心脏的结构和功能发生显著改变，进而影响身体各个器官的正常运作。
扩张型心脏病的症状表现多样且较为复杂。在早期，患者可能仅感到轻微的乏力、活动耐力下降，比如原本可以轻松爬几层楼梯，现在爬一两层就会气喘吁吁。随着病情的进展，会出现呼吸困难的症状，起初可能只是在剧烈运动后出现，后来逐渐发展为在休息时也会感到呼吸不畅，甚至在夜间睡眠中会突然憋醒，需要坐起来才能缓解。此外，还可能伴有水肿，通常从下肢开始，表现为脚踝、小腿等部位的肿胀，按压后会出现凹陷。部分患者还会有心慌、心悸的感觉，能明显感觉到自己的心跳异常，严重时可能会出现头晕、黑矇甚至晕厥等症状。
扩张型心脏病的发病原因较为复杂，涉及多个方面。遗传因素在其中起着重要作用，某些基因突变可能会导致心肌细胞的结构和功能异常，从而增加患病的风险。感染也是一个常见的原因，如病毒感染，尤其是柯萨奇病毒、埃可病毒等，它们感染心肌后，会引发心肌炎症，长期的炎症刺激可能会导致心肌损伤和心室扩大。此外，中毒因素也不容忽视，长期接触某些化学物质，如酒精、化疗药物等，会对心肌细胞造成损害。还有一些自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，也可能累及心脏，引发扩张型心脏病。另外，内分泌和代谢紊乱，如甲状腺功能亢进或减退等，也可能影响心脏的正常功能，导致该病的发生。
对于扩张型心脏病的诊断，需要综合多种方法。首先是体格检查，医生会通过听诊器听取心脏的声音，判断是否存在异常的心音和杂音。同时，还会检查患者的身体其他部位，查看是否有水肿等体征。心电图检查也是常用的方法之一，它可以记录心脏的电活动情况，检测是否存在心律失常等问题。超声心动图则是诊断扩张型心脏病的重要手段，它能够清晰地显示心脏的结构和功能，测量心室的大小、室壁的厚度以及心脏的射血分数等指标，帮助医生准确判断病情。此外，心脏磁共振成像（MRI）检查可以提供更详细的心脏结构和心肌组织的信息，对于一些疑难病例的诊断具有重要价值。实验室检查，如检测心肌损伤标志物、BNP等，也可以辅助诊断和评估病情的严重程度。
扩张型心脏病的治疗主要包括药物治疗和非药物治疗。药物治疗方面，常用的药物有血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）或血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂（ARB），它们可以改善心脏的重构，减轻心脏的负担。β受体阻滞剂能够减慢心率，降低心肌的耗氧量，提高心脏的功能。利尿剂可以减轻水肿，缓解患者的症状。对于一些病情严重的患者，可能需要进行心脏再同步化治疗（CRT）或植入式心律转复除颤器（ICD）等非药物治疗方法。在预防方面，要保持健康的生活方式，戒烟限酒，避免过度劳累和精神紧张。积极治疗可能引发扩张型心脏病的基础疾病，如控制好血压、血糖、血脂等。对于有家族遗传史的人群，要定期进行体检，以便早期发现和干预。