C14检查主要是用于检测幽门螺杆菌的一种医学手段。幽门螺杆菌是一种能够在人的胃部强酸环境中生存的细菌，它与多种胃部疾病的发生发展密切相关。C14检查具有无痛、无创、快速等显著优点，患者只需口服特定的含有C14标记的尿素胶囊，然后等待一段时间后向集气瓶内呼气，仪器就可以检测出呼出气体中是否含有被幽门螺杆菌分解尿素所产生的二氧化碳，以此来判断是否感染幽门螺杆菌。这种检查方式避免了传统胃镜检查带来的痛苦和不适，大大提高了患者的接受度。
C14检查的原理基于幽门螺杆菌能够产生尿素酶这一特性。当患者口服含有C14标记的尿素胶囊后，胃内如果存在幽门螺杆菌，其产生的尿素酶会将尿素分解为氨和二氧化碳。其中，被C14标记的二氧化碳会随着血液循环进入肺部，并通过呼吸排出体外。检测仪器通过收集患者呼出的气体，利用放射性检测技术，能够准确测量出气体中C14标记的二氧化碳含量。如果含量超过正常范围，就提示患者胃内存在幽门螺杆菌感染。这一原理巧妙地利用了幽门螺杆菌的生物学特性，为无创检测幽门螺杆菌提供了可能。
对于有消化不良症状，如胃痛、胃胀、反酸、嗳气等的人群，C14检查是一种重要的筛查手段。因为这些症状可能是由幽门螺杆菌感染引起的胃部疾病所致。此外，患有胃溃疡、十二指肠溃疡等消化性溃疡疾病的患者，无论是治疗前还是治疗后，都需要进行C14检查。治疗前检查可以明确是否存在幽门螺杆菌感染，为治疗方案的制定提供依据；治疗后检查则可以评估治疗效果，判断幽门螺杆菌是否被彻底清除。还有胃癌家族史的人群，由于幽门螺杆菌感染是胃癌的重要危险因素之一，定期进行C14检查有助于早期发现感染并及时干预。
在进行C14检查前，患者需要空腹或禁食2小时以上，以确保胃内没有食物残留，避免影响尿素胶囊的吸收和幽门螺杆菌对尿素的分解。检查前一个月内不能服用抗生素、铋剂、质子泵抑制剂等可能影响幽门螺杆菌活性的药物，否则可能导致检查结果出现假阴性。检查时，患者需要用温水完整送服尿素胶囊，不能咀嚼或咬碎，然后静坐15 - 30分钟后再进行呼气检测。呼气时要注意按照医生的指示进行，避免过度呼气或呼气不足，以保证检测结果的准确性。检查后，患者可以正常饮食和活动，但由于C14具有一定的放射性，虽然剂量非常小，对人体一般不会造成明显危害，但短时间内应尽量避免接触孕妇和儿童。
C14检查结果通常以检测数值来表示。一般来说，不同的检测仪器和检测方法可能会有不同的正常参考值范围，但大多数情况下，检测值小于4时被认为是阴性，提示胃内没有幽门螺杆菌感染；检测值大于4则为阳性，表明存在幽门螺杆菌感染。如果检测结果为阳性，患者不必过于惊慌，但需要及时就医，医生会根据患者的具体症状、病史等综合情况制定个性化的治疗方案。通常治疗方案会包括使用抗生素、质子泵抑制剂和铋剂等药物联合治疗，疗程一般为10 - 14天。治疗结束后，还需要在停药一个月后再次进行C14检查，以确认幽门螺杆菌是否被彻底清除。