格列奈类降糖药是一类新型的口服降糖药物，在糖尿病治疗领域有着重要的地位。它主要通过刺激胰岛β细胞分泌胰岛素来降低血糖水平，其作用特点与其他降糖药物有所不同，在临床应用中展现出了独特的优势。
格列奈类降糖药的起效速度非常快。它能够在进食后迅速刺激胰岛β细胞分泌胰岛素，模拟生理性胰岛素分泌模式。当患者进食后，血糖水平会迅速升高，此时格列奈类药物能快速发挥作用，使胰岛素及时分泌，从而有效降低餐后血糖的峰值。与传统的磺脲类降糖药相比，格列奈类药物起效更快，一般在服药后15分钟左右即可起效，而磺脲类药物起效时间相对较长。这种快速起效的特点使得它特别适合控制餐后血糖的快速升高，减少血糖波动，有助于维持血糖的稳定。
该类药物的作用时间较短。它在体内的代谢和清除速度较快，药效持续时间一般为4 - 6小时。这一特点使得它的降糖作用较为局限在餐后血糖升高的时间段内，避免了长时间的胰岛素分泌刺激，从而降低了低血糖发生的风险。对于一些生活不规律、进餐时间不固定的糖尿病患者来说，格列奈类降糖药可以根据进餐情况灵活调整用药时间和剂量。例如，如果某一餐进食量较少或者未进食，就可以不服用该药物，这样能更好地适应患者的生活方式，提高治疗的安全性和有效性。
格列奈类降糖药对胰岛β细胞的刺激作用具有葡萄糖依赖性。也就是说，只有在血糖水平升高时，它才会刺激胰岛β细胞分泌胰岛素；当血糖水平降低到正常范围时，其刺激胰岛素分泌的作用就会减弱或停止。这种特性使得它在降低血糖的同时，能更好地保护胰岛β细胞的功能。与一些非葡萄糖依赖性的降糖药物相比，格列奈类药物不会过度刺激胰岛β细胞，减少了胰岛β细胞的负担，有助于延缓胰岛β细胞功能的衰退。长期使用该类药物，可能对维持胰岛β细胞的正常功能和改善糖尿病患者的病情进展具有积极意义。
格列奈类降糖药的安全性较高。由于其快速起效和作用时间短的特点，低血糖的发生率相对较低。同时，它对体重的影响较小，不像一些其他降糖药物可能会导致体重增加。此外，格列奈类药物的不良反应相对较少，常见的不良反应主要包括轻度的胃肠道不适，如恶心、呕吐等，但这些症状一般较为轻微，且随着用药时间的延长会逐渐减轻或消失。对于老年糖尿病患者以及肝肾功能轻度受损的患者，在医生的指导下也可以谨慎使用，具有较好的耐受性和安全性。
格列奈类降糖药适用于多种类型的糖尿病患者。对于2型糖尿病患者，尤其是以餐后血糖升高为主的患者，它是一种有效的治疗选择。对于那些不能耐受磺脲类药物或使用磺脲类药物效果不佳的患者，格列奈类药物可以作为替代药物。此外，对于一些老年糖尿病患者，由于其生理功能下降，对低血糖的耐受性较差，格列奈类药物的低低血糖风险特点使其更适合老年患者。同时，对于生活方式干预效果不佳的初发糖尿病患者，格列奈类药物也可以与饮食控制和运动疗法联合使用，帮助患者更好地控制血糖水平。