关节痛是一种常见的症状，会给患者带来较大的痛苦，合理选择药物是缓解关节痛的关键。在众多药物中，非甾体抗炎药是较为常用的一类。这类药物具有抗炎、止痛和解热的作用。常见的非甾体抗炎药有阿司匹林、布洛芬、萘普生等。阿司匹林是历史悠久的抗炎药物，它通过抑制体内前列腺素的合成来减轻炎症和疼痛。布洛芬的止痛效果较为显著，起效快，且副作用相对较小，对轻至中度的关节痛有很好的缓解作用。萘普生则作用时间较长，每天服用次数相对较少，能持续有效地控制关节疼痛。不过，非甾体抗炎药可能会有一些胃肠道反应，如胃痛、恶心、呕吐等，严重时甚至可能导致胃溃疡和出血。因此，在使用时需要严格按照医生的建议，注意用药剂量和时间。
对于因关节软骨磨损引起的关节痛，软骨保护剂是不错的选择。硫酸氨基葡萄糖和盐酸氨基葡萄糖是常用的软骨保护剂。它们可以刺激软骨细胞合成蛋白多糖，促进软骨的修复和再生，延缓关节软骨的磨损进程。硫酸氨基葡萄糖含有硫酸根，有助于维持软骨基质的稳定性；盐酸氨基葡萄糖则更容易被人体吸收。一般来说，这类药物需要长期服用才能见到明显的效果，通常疗程为3 - 6个月。在服用过程中，患者可能会感觉到关节疼痛逐渐减轻，关节的活动度也有所改善。但软骨保护剂并非适用于所有关节痛患者，对于关节损伤严重、软骨已经严重破坏的患者，其效果可能有限。
糖皮质激素具有强大的抗炎作用，对于一些严重的关节炎症，如类风湿关节炎的急性发作期，糖皮质激素可以迅速缓解关节的肿胀和疼痛，减轻炎症反应。常用的糖皮质激素有泼尼松、地塞米松等。然而，糖皮质激素的使用需要谨慎，因为它有较多的副作用。长期使用可能会导致骨质疏松、血糖升高、血压升高、免疫力下降等问题。所以，糖皮质激素一般不作为常规的关节痛治疗药物，只有在其他药物治疗效果不佳或病情严重时，才会在医生的严格指导下短期使用。在使用糖皮质激素期间，患者需要密切关注自己的身体状况，定期进行相关检查，以便及时发现和处理可能出现的副作用。
中成药在关节痛的治疗中也有独特的优势。一些中成药具有活血化瘀、祛风除湿、通络止痛的功效。例如，尪痹片，它由地黄、熟地黄、续断、附子等多种中药组成，能够补肝肾、强筋骨、祛风湿、通经络，对于肝肾不足、风湿阻络所致的关节疼痛有很好的治疗作用。独活寄生丸则以独活、桑寄生、杜仲等为主要成分，有养血舒筋、祛风除湿的作用，适用于风寒湿痹、腰膝冷痛等症状。与西药相比，中成药的副作用相对较小，但起效可能相对较慢。在使用中成药时，需要根据中医的辩证论治原则，选择适合自己体质和病情的药物。同时，也要注意药物之间的相互作用，避免与其他药物产生不良反应。
除了口服药物，外用药物也是缓解关节痛的重要手段。外用药物可以直接作用于疼痛部位，起效较快，且副作用相对较少。常见的外用药物有扶他林乳胶剂、云南白药膏等。扶他林乳胶剂的主要成分是双氯芬酸二乙胺，它可以穿透皮肤，到达炎症部位，减轻疼痛和炎症。云南白药膏则是一种传统的中药外用膏药，具有活血散瘀、消肿止痛的作用，对于跌打损伤、关节疼痛等有很好的疗效。在使用外用药物时，需要注意皮肤的清洁和干燥，避免在皮肤破损或有皮疹的部位使用。如果使用过程中出现皮肤过敏等不良反应，应立即停止使用。