穴位贴敷是中医传统外治疗法，通过将药物贴敷于特定穴位，激发经气活动，调整人体脏腑功能，从而达到防治疾病的目的。它具有多种显著作用，越来越受到人们的关注。
人体经络就像一条条纵横交错的管道，负责输送气血到全身各处。当经络出现堵塞时，气血运行不畅，就会引发各种疾病。穴位贴敷利用药物的刺激作用，作用于相应穴位，能够起到疏通经络的效果。药物通过皮肤渗透，进入经络系统，激发经气活动，促进气血的正常流通。比如，对于因风寒湿邪侵袭导致的经络痹阻，出现关节疼痛、屈伸不利等症状，在特定穴位贴敷具有温通经络作用的药物，可使经络气血通畅，缓解疼痛，改善关节活动功能。此外，对于一些因气血瘀滞引起的头痛、月经不调等问题，穴位贴敷也能通过疏通经络气血，起到调理作用。
人体脏腑之间相互关联、相互影响，维持着身体的正常生理功能。穴位与脏腑有着密切的联系，通过在相应穴位贴敷药物，可以调节脏腑的功能。例如，脾胃功能失调会导致消化不良、食欲不振、腹胀等症状。在足三里、中脘等穴位贴敷具有健脾和胃作用的药物，能够增强脾胃的运化功能，促进食物的消化和吸收。对于肺脏功能不佳，容易出现咳嗽、气喘等症状的人，在肺俞等穴位贴敷药物，可以调节肺气，止咳平喘。同时，穴位贴敷还可以调节心、肝、肾等脏腑的功能，使人体脏腑功能达到平衡协调的状态，从而提高身体的整体健康水平。
穴位贴敷能够激发人体的正气，增强机体的免疫力。药物刺激穴位后，会引起局部和全身的神经、体液调节反应，激活人体的免疫系统。研究表明，穴位贴敷可以促进淋巴细胞的增殖和分化，增强巨噬细胞的吞噬能力，提高机体的免疫球蛋白水平。在季节交替、容易感冒的时候，在特定穴位贴敷预防感冒的药物，能够增强人体抵御外邪的能力，减少感冒的发生。对于一些慢性疾病患者，如慢性支气管炎、哮喘等，通过穴位贴敷提高机体免疫力，可以减少疾病的发作次数，减轻发作症状。而且，穴位贴敷是一种绿色、安全的增强免疫力的方法，尤其适合儿童、老年人以及体质虚弱的人群。
穴位贴敷在缓解疼痛方面有着显著的效果。无论是因外伤引起的局部疼痛，还是因内科疾病导致的全身性疼痛，都可以通过穴位贴敷来缓解。对于肌肉劳损、颈椎病、腰椎间盘突出等引起的颈肩腰腿痛，在疼痛部位及相关穴位贴敷具有活血化瘀、消肿止痛作用的药物，能够改善局部血液循环，减轻炎症反应，缓解疼痛。对于痛经、胃痛等内科疼痛，在相应穴位贴敷药物，也能起到温通气血、缓急止痛的作用。与口服止痛药相比，穴位贴敷避免了药物对胃肠道的刺激，副作用较小，且能直接作用于病变部位，止痛效果更持久。
穴位贴敷不仅可以治疗疾病，还具有预防疾病的作用。中医强调“治未病”，即在疾病尚未发生之前采取措施进行预防。根据不同的季节、气候和人体体质，选择合适的穴位和药物进行贴敷，可以调节人体的阴阳平衡，增强机体的抵抗力，预防疾病的发生。例如，在三伏天进行“三伏贴”，可以借助夏季阳气旺盛的时机，温补阳气，驱散体内的寒邪，对于冬季容易发作的慢性疾病，如哮喘、慢性支气管炎、过敏性鼻炎等有很好的预防作用。在三九天进行“三九贴”，则可以补充人体阳气，增强机体的抗寒能力，预防冬季感冒等疾病的发生。通过定期进行穴位贴敷预防，可以未雨绸缪，保持身体健康。