在医学影像领域，DR和CT是常用的检查手段，它们虽然都用于辅助医生诊断病情，但存在诸多区别。首先在成像原理上，二者有着本质的不同。
DR即数字化X线摄影系统，它是利用X线穿透人体，由于人体不同组织对X线吸收程度的差异，在探测器上形成不同程度的感光信号，经过计算机处理后形成二维平面图像。就好比给人体拍了一张“照片”，能清晰显示骨骼、肺部等大致形态。而CT则是计算机断层扫描，它通过X线束对人体某一部位进行断层扫描，探测器接收穿过人体后的X线信号，经过计算机处理后重建出人体内部的横断面图像。可以把它想象成将人体像切面包一样一层一层地进行观察，能提供更详细的内部结构信息。
DR图像呈现的是人体组织的重叠影像，它主要反映的是人体组织的大致形态和密度变化。例如在拍摄胸部DR时，能看到肺部的大致轮廓、心脏的大小和形态等，但对于一些深部组织或微小病变的显示能力相对有限。而CT图像是断层图像，它可以清晰地显示人体内部各个层面的细微结构。对于肺部小结节、肝脏小肿瘤等微小病变，CT能够更准确地发现和定位，并且可以通过不同的窗宽、窗位调整来观察不同组织的细节。
辐射剂量是患者在进行医学检查时比较关注的问题。一般来说，DR的辐射剂量相对较低。因为它只是进行一次简单的X线摄影，对人体的辐射暴露时间较短。在一些常规的骨骼检查、胸部初步筛查等方面，DR的低辐射剂量优势明显。而CT检查由于需要进行多层扫描，辐射剂量相对较高。不过，随着技术的不断发展，现在的CT设备也在不断优化，采用了低剂量扫描技术，在保证图像质量的前提下尽可能降低辐射剂量，但总体而言，CT的辐射剂量还是高于DR。
检查时间也是二者的一个重要区别。DR检查过程相对简单快捷，患者只需要站在指定位置，听从医生的指令保持正确的姿势，然后进行一次曝光即可完成检查，整个过程通常只需要几分钟。而CT检查相对复杂一些，患者需要躺在检查床上，保持身体静止，扫描过程中可能需要多次呼吸配合。对于一些需要进行增强扫描的患者，还需要注射造影剂，这会进一步延长检查时间。一般来说，CT检查的时间可能在十几分钟到半小时不等。
DR在临床上常用于一些初步的筛查和诊断。比如在骨科，用于检查骨折、关节脱位等；在胸部，用于初步判断肺部炎症、气胸等。它操作简便、价格相对较低，适合大规模的筛查。而CT的应用范围更广泛，它不仅可以用于疾病的初步诊断，还可以用于疾病的分期、治疗方案的制定和疗效评估等。例如在肿瘤的诊断中，CT可以清晰地显示肿瘤的大小、位置、与周围组织的关系等，为手术、放疗、化疗等提供重要的依据。此外，在神经系统、心血管系统等疾病的诊断中，CT也发挥着重要的作用。