活性乳酸菌是一类对宿主有益的活性微生物，在人体健康领域发挥着重要作用。下面我们就来详细了解它的功效。
活性乳酸菌能够调节肠道菌群平衡，抑制有害菌的生长和繁殖。在我们的肠道内，存在着各种各样的细菌，当有害菌占据优势时，就容易引发腹泻、便秘等肠道问题。而活性乳酸菌可以通过产生有机酸、细菌素等物质，降低肠道pH值，创造一个不利于有害菌生存的环境。同时，它还能促进有益菌的生长，增强肠道屏障功能。例如，双歧杆菌就是一种常见的活性乳酸菌，它可以在肠道黏膜表面形成一层保护膜，阻止病原菌的黏附和入侵。此外，活性乳酸菌还能促进肠道蠕动，改善便秘情况，让肠道更加通畅。
活性乳酸菌对免疫系统有着积极的影响。它可以刺激肠道黏膜下的免疫细胞，如淋巴细胞、巨噬细胞等，增强它们的活性和功能。当人体受到外界病原体入侵时，这些免疫细胞能够更快地识别和清除病原体，从而提高身体的抵抗力。研究表明，经常摄入含有活性乳酸菌的食品，可以使人体的免疫球蛋白A（IgA）水平升高，IgA是一种重要的免疫抗体，能够在肠道、呼吸道等黏膜表面发挥抗感染作用。而且，活性乳酸菌还能调节细胞因子的分泌，维持免疫系统的平衡，减少过敏反应和炎症的发生。
活性乳酸菌有助于提高人体对营养物质的吸收效率。它可以产生多种酶，如蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶等，这些酶能够分解食物中的蛋白质、脂肪和碳水化合物，使其更容易被人体吸收。以乳糖为例，有些人存在乳糖不耐受的情况，饮用牛奶后会出现腹胀、腹泻等症状。而活性乳酸菌可以将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖，减轻乳糖不耐受的症状，同时也提高了人体对牛奶中其他营养成分的吸收。此外，活性乳酸菌还能促进矿物质的吸收，如钙、铁、锌等。它可以降低肠道pH值，使矿物质处于更易溶解的状态，从而增加其在肠道的吸收率。
活性乳酸菌在降低胆固醇方面也有一定的作用。它可以通过多种机制来实现这一功效。一方面，活性乳酸菌能够结合肠道内的胆固醇，使其随粪便排出体外，减少胆固醇的吸收。另一方面，它还能影响肝脏中胆固醇的合成。一些活性乳酸菌可以产生某些代谢产物，这些产物能够抑制肝脏中胆固醇合成酶的活性，从而减少胆固醇的合成。长期摄入含有活性乳酸菌的食品，有助于降低血液中胆固醇的水平，预防心血管疾病的发生。例如，嗜酸乳杆菌就具有降低胆固醇的能力，它可以在肠道内与胆固醇结合，降低其在血液中的含量。
活性乳酸菌对口腔健康也有积极意义。口腔中存在着大量的细菌，其中一些细菌会产生酸性物质，导致牙齿脱矿，引发龋齿。活性乳酸菌可以抑制口腔中有害菌的生长，减少酸性物质的产生。它还能在牙齿表面形成一层保护膜，防止细菌的黏附和侵蚀。此外，活性乳酸菌还能改善口气。一些口臭问题是由于口腔内细菌分解食物残渣产生异味引起的，活性乳酸菌可以调节口腔菌群，减少异味的产生。通过饮用含有活性乳酸菌的饮品或使用含有活性乳酸菌的口腔护理产品，都可以在一定程度上改善口腔健康状况。