丹参和党参都是常见的中药材，在中医药领域发挥着重要作用，但它们之间存在诸多区别。本文将从来源与产地、外观特征、性味归经、功效作用、临床应用这几个方面详细阐述它们的不同。
丹参为唇形科植物丹参的干燥根和根茎。它主要分布于河北、山西、陕西、山东、河南、江苏、浙江、安徽、江西及湖南等地。丹参喜好气候温和、光照充足、空气湿润的环境，多生长于山坡、林下草丛或溪谷旁。党参则是桔梗科植物党参、素花党参或川党参的干燥根。其产地广泛，包括山西、陕西、甘肃、四川、云南、贵州等地。党参适宜生长在海拔1560 - 3100米的山地林边及灌丛中，对土壤要求较高，多生长在疏松肥沃、排水良好的地方。
丹参根茎短粗，顶端有时残留茎基。根数条，长圆柱形，略弯曲，有的分枝并具须状细根，表面棕红色或暗棕红色，粗糙，具纵皱纹。老根外皮疏松，多显紫棕色，常呈鳞片状剥落。质硬而脆，断面疏松，有裂隙或略平整而致密，皮部棕红色，木部灰黄色或紫褐色，导管束黄白色，呈放射状排列。党参呈长圆柱形，稍弯曲，表面黄棕色至灰棕色，根头部有多数疣状突起的茎痕及芽，每个茎痕的顶端呈凹下的圆点状；根头下有致密的环状横纹，向下渐稀疏，有的达全长的一半，栽培品环状横纹少或无；全体有纵皱纹及散在的横长皮孔样突起，支根断落处常有黑褐色胶状物。质稍柔软或稍硬而略带韧性，断面稍平坦，有裂隙或放射状纹理，皮部淡黄白色至淡棕色，木部淡黄色。
丹参味苦，性微寒，归心、肝经。苦能泄降，寒能清热，入心经和肝经，使得丹参在调理心血管系统和肝脏方面有着独特的作用。其寒性可清热凉血，苦味可活血祛瘀。党参味甘，性平，归脾、肺经。甘味具有补益的作用，党参入脾经能补脾益气，入肺经可补肺生津，是一种常用的补气中药材，对于脾胃虚弱和肺气不足等情况有较好的调理效果。
丹参具有活血祛瘀，通经止痛，清心除烦，凉血消痈的功效。它能扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌缺血、梗塞和心脏功能，调节心律，并能扩张外周血管，改善微循环；能提高机体耐缺氧能力；有抗凝血，促进纤溶，抑制血小板凝聚，抑制血栓形成的作用。党参主要功效为健脾益肺，养血生津。它可以增强机体抵抗力，调节胃肠运动、抗溃疡、抑制胃酸分泌、降低胃蛋白酶活性；对神经系统有兴奋作用，能增强机体抵抗力；还能使红细胞增多、血红蛋白增加，其作用强度与剂量成正比。
在临床应用中，丹参常用于胸痹心痛，脘腹胁痛，症瘕积聚，热痹疼痛，心烦不眠，月经不调，痛经经闭，疮疡肿痛等病症。比如在治疗冠心病心绞痛时，常与降香、川芎等药物配伍使用。党参则多用于脾肺气虚，食少倦怠，咳嗽虚喘，气血不足，面色萎黄，心悸气短，津伤口渴，内热消渴等症状。对于脾胃虚弱导致的食欲不振、消化不良，常与人参、白术、茯苓等配伍组成四君子汤使用。通过了解丹参和党参在这些方面的区别，能更准确地根据病症选择合适的中药材。