黄芪是一种常见且具有重要药用价值的植物，其地上部分和地下部分都有着独特的形态特征。在野外或者药圃中，想要准确识别黄芪，就需要对其各个部位的样子有清晰的了解。下面我们就从多个方面来详细认识黄芪的模样。
黄芪植株一般呈现出直立生长的状态，高度大约在50 - 100厘米之间。它的茎干比较粗壮，表面有一些细小的绒毛，颜色多为绿色或者略带紫色。茎干上有许多分枝，这些分枝向四周伸展，让整个植株看起来较为繁茂。在生长过程中，黄芪植株会随着季节变化而呈现不同的姿态。春季时，植株开始发芽生长，显得生机勃勃；夏季则是它生长最为旺盛的时期，枝叶茂密；到了秋季，部分叶片会逐渐变黄掉落，植株开始进入休眠的准备阶段。
黄芪的叶片为羽状复叶，通常由13 - 27片小叶组成。这些小叶形状多为长圆形或椭圆形，长度大概在5 - 10毫米，宽度约为3 - 5毫米。叶片的颜色为绿色，表面光滑，质地相对较薄。叶片的排列方式整齐有序，沿着叶轴对生。仔细观察会发现，叶片的边缘比较光滑，没有明显的锯齿。而且，叶片的叶柄较短，使得叶片紧密地排列在叶轴上。这种叶片的形态特征有助于黄芪进行光合作用，为植株的生长提供充足的能量。
黄芪的花朵呈现出独特的形态。它的花序为总状花序，通常生长在叶腋处。花朵数量较多，密集地排列在花序轴上。花朵颜色一般为黄色或淡黄色，形状类似蝴蝶，属于典型的蝶形花。花萼为钟状，上面有一些细小的柔毛，萼齿较短。花冠由旗瓣、翼瓣和龙骨瓣组成，旗瓣形状较大，呈倒卵形，翼瓣和龙骨瓣相对较小。花朵开放时，会散发出淡淡的清香，吸引蜜蜂等昆虫前来授粉。花期一般在6 - 8月，在这个时间段，黄芪植株上会布满美丽的花朵，成为一道独特的景观。
黄芪的果实为荚果，形状为线状长圆形。荚果长度大约在20 - 30毫米，宽度约为3 - 5毫米。荚果表面有一些短柔毛，成熟时颜色会由绿色变为褐色。荚果内部含有数粒种子，种子形状为肾形，颜色多为黑色或黑褐色。果实成熟后，会自然裂开，将种子散布到周围环境中。黄芪的果实不仅是繁殖后代的重要器官，同时也可以作为中药材的一部分，具有一定的药用价值。
黄芪的根部是其最为重要的药用部位。它的根通常比较粗壮，呈圆柱形，有的根部会有分枝。根的长度不一，一般在30 - 100厘米之间。根的表面颜色为淡棕黄色或淡棕褐色，有一些不规则的纵皱纹和横向皮孔。质地比较坚韧，不易折断。断面皮部黄白色，木部淡黄色，有放射状纹理。黄芪根的生长深度和范围与土壤条件、生长年限等因素有关。生长年限越长的黄芪，其根部往往更加粗壮，药效也相对更好。在中药市场上，人们主要关注的就是黄芪的根部，其质量和外观特征对于判断黄芪的品质至关重要。