在药品领域，OTC是Over The Counter的缩写，意为非处方药。这类药品通常是经过长期应用、确认有疗效、质量稳定、非医疗专业人员也能安全使用的药物。消费者可以不凭借医生处方，直接在药店甚至超市等场所购买。OTC药品又分为甲类和乙类，甲类的安全性稍低，需在药店由执业药师指导购买；乙类安全性更高，除药店外，还可在经过批准的普通商业企业销售。
OTC药品具有使用方便的特点，患者可以根据自身症状自行判断、选择和使用，无需频繁前往医院。这大大节省了时间和精力，也缓解了医疗资源紧张的问题。其安全性相对较高，经过了严格的审批和长期的实践验证。不过，这并不意味着可以随意滥用，使用时仍需仔细阅读说明书，按照规定的剂量和方法服用。OTC药品的治疗范围主要集中在一些常见的、轻微的疾病和症状，如感冒、咳嗽、消化不良等。
国药准字是药品生产单位在生产新药前，经国家食品药品监督管理局严格审批后，取得的药品生产批准文号，相当于药品的“身份证”。它是药品合法性的重要标志，只有获得国药准字的药品才可以在市场上合法销售。国药准字的格式为国药准字+1位字母+8位数字，其中字母代表药品类别，如H代表化学药品、Z代表中成药等。
OTC药品一定具有国药准字，这是其合法上市销售的基本前提。也就是说，只有获得了国药准字的药品，才有资格被认定为OTC药品。无论是甲类还是乙类OTC药品，都必须经过国家相关部门的审批，符合严格的质量标准和安全要求。这保证了消费者购买到的OTC药品是经过正规渠道生产和监管的，质量有保障。
区别主要体现在获取方式上，OTC药品强调患者可自行购买和使用，而有国药准字的药品不一定都是OTC药品，很多处方药也有国药准字，但必须凭医生处方才能购买。在监管方面，虽然OTC药品和有国药准字的药品都受到严格监管，但OTC药品的监管重点在于确保消费者能够正确使用，而处方药的监管更侧重于医生的合理处方和用药指导。从适用人群来看，OTC药品面向广大普通消费者，而处方药则主要由医生根据患者的具体病情进行开具和使用。
了解OTC和国药准字的含义及区别，有助于消费者正确选择和使用药品，保障用药安全和健康。在购买药品时，一定要仔细查看药品的相关标识和说明，必要时咨询专业人士的意见。