上皮组织是人体重要的组织类型之一，其具有细胞排列紧密的特点。在显微镜下观察，上皮组织的细胞呈现出规则且密集的排列方式。细胞之间通过紧密连接、桥粒等特殊结构紧密相连，几乎没有细胞间质。这种紧密的排列使得上皮组织能够形成连续的膜状结构，有效地覆盖在身体表面和体内各种管腔、囊腔的内表面，起到保护和屏障的作用。例如，皮肤的表皮就是典型的上皮组织，它能够防止外界的物理、化学和生物因素对身体的侵害，保护内部组织和器官的正常功能。
上皮组织具有明显的极性，这是其重要特性之一。上皮组织的细胞具有游离面和基底面，游离面朝向身体表面或管腔、囊腔的内腔，基底面则附着在基膜上。游离面和基底面在结构和功能上存在显著差异。游离面通常具有一些特殊的结构，如微绒毛、纤毛等。微绒毛能够增加细胞的表面积，有利于物质的吸收，在小肠上皮细胞中，微绒毛的存在大大提高了小肠对营养物质的吸收效率。纤毛则具有摆动的功能，能够推动物质的移动，例如呼吸道上皮的纤毛可以将呼吸道内的异物和黏液排出体外。而基底面的基膜则起到支持和连接上皮组织与深部组织的作用，同时还参与物质的交换。
上皮组织内一般没有血管分布，其营养物质的获取和代谢产物的排出主要通过基膜与深部组织的血管进行物质交换来实现。这种无血管的特点使得上皮组织的营养供应相对较为特殊。基膜就像是一个桥梁，它允许营养物质从深部组织的血管中渗透过来，进入上皮组织细胞内，同时将上皮组织细胞产生的代谢产物排出到深部组织中，再由血管带走。虽然没有血管，但上皮组织细胞仍然能够维持正常的生理功能。例如，皮肤的表皮细胞虽然没有血管，但通过基膜与真皮层的血管进行物质交换，保证了表皮细胞的正常生长和更新。
上皮组织中通常含有丰富的神经末梢，这使得上皮组织具有敏锐的感觉功能。神经末梢能够感受外界的各种刺激，如温度、压力、化学物质等，并将这些刺激转化为神经冲动，传递给神经系统。例如，皮肤的上皮组织中含有大量的感觉神经末梢，能够感受触摸、疼痛、冷热等多种刺激。当我们触摸物体时，皮肤上皮组织中的神经末梢会将触摸的信息传递给大脑，让我们感知到物体的质地和形状。在口腔黏膜上皮中，神经末梢也能够感受食物的味道和温度等信息，为我们的饮食体验提供重要的感觉反馈。
上皮组织具有较强的再生能力，这对于维持上皮组织的完整性和功能至关重要。在正常生理情况下，上皮组织细胞不断地进行更新和替换。例如，皮肤的表皮细胞会不断地从基底层向上迁移，最终角质化并脱落，同时基底层的细胞会不断分裂产生新的细胞来补充。当上皮组织受到损伤时，其再生能力会更加明显地体现出来。只要损伤不是特别严重，上皮组织能够迅速地通过细胞的分裂和分化来修复损伤部位。例如，皮肤的轻度擦伤，经过一段时间后，上皮组织能够自行修复，恢复其正常的结构和功能。这种强大的再生能力使得上皮组织能够适应各种外界环境的变化和损伤，保持身体的正常生理状态。