普洱茶有生茶和熟茶之分，其对胃的影响也有所不同。生茶未经渥堆发酵，茶叶中保留了大量的茶多酚、咖啡碱等物质。这些物质在一定程度上会对胃黏膜产生刺激。当空腹饮用生茶时，茶多酚和咖啡碱会加速胃酸的分泌，过多的胃酸会对胃黏膜造成损伤，尤其是对于胃黏膜本身就比较脆弱的人来说，可能会引起胃痛、胃胀等不适症状。而熟茶经过渥堆发酵，茶叶中的茶多酚发生了氧化，刺激性相对较小。
普洱茶熟茶具有一定的养胃功效。在发酵过程中，茶叶中的有益菌群如酵母菌、乳酸菌等发挥作用，产生了多种对人体有益的物质。这些物质可以在胃黏膜表面形成一层保护膜，减少胃酸和其他刺激性物质对胃黏膜的直接伤害。而且熟茶中的一些成分还能调节胃部的酸碱度，使其保持在一个相对稳定的状态，有助于胃部的消化和吸收。长期适量饮用普洱茶熟茶，还可以促进胃部蠕动，增强胃部的消化功能，改善消化不良等问题。
虽然普洱茶有其独特的益处，但在某些情况下也可能伤胃。如前面提到的生茶，饮用不当就容易伤胃。此外，过量饮用普洱茶，无论是生茶还是熟茶，都会加重胃部负担。大量的茶水会稀释胃液，影响食物的消化。同时，茶叶中的鞣酸会与食物中的蛋白质结合，形成不易消化的物质，进一步影响胃部的消化功能。还有，饮用过浓的普洱茶，其中的高浓度茶多酚和咖啡碱会强烈刺激胃黏膜，导致胃部不适，甚至引发胃炎、胃溃疡等疾病。
要想通过饮用普洱茶达到养胃的效果，需要掌握正确的方法。首先，选择适合自己的茶品，胃不好的人建议优先选择熟茶。其次，不要空腹饮茶，最好在饭后半小时到一小时后饮用，这样可以减少茶叶对胃黏膜的刺激。饮用时要注意控制饮用量和浓度，一般每天饮用普洱茶的量不宜超过15克，茶水浓度以清淡为宜。此外，冲泡普洱茶的水温也很重要，水温过高可能会破坏茶叶中的有益成分，一般以90℃ - 95℃为宜。
对于患有胃溃疡、胃炎等胃部疾病的人群，饮用普洱茶需要格外谨慎。在病情发作期，应避免饮用生茶，熟茶也应少量饮用，以免加重病情。孕妇在孕期可以适量饮用淡的普洱茶熟茶，但要注意不能过量，因为茶叶中的成分可能会影响孕妇对铁的吸收。儿童的胃部功能尚未发育完全，饮用普洱茶要控制量和浓度，并且最好选择熟茶，以免影响其正常的生长发育。