合并感染指的是机体在已经感染一种病原体的基础上，又感染了另外一种或多种病原体的情况。这并非简单的叠加，不同病原体之间可能会相互作用，对人体健康产生更为复杂和严重的影响。例如，在流感病毒感染后，呼吸道黏膜的防御功能会下降，此时细菌就更容易趁虚而入，引发合并感染，使病情变得更加棘手。
合并感染主要分为两种类型，即二重感染和混合感染。二重感染是指在使用抗生素等药物治疗原有感染的过程中，敏感菌被抑制，而不敏感菌（如真菌等）趁机大量繁殖，导致新的感染。比如长期使用广谱抗生素治疗细菌性肺炎时，可能会引发口腔或肠道的真菌感染。混合感染则是指同时感染两种或以上不同种类的病原体，像同时感染了病毒和细菌。这种情况在临床上较为常见，尤其是在免疫力低下的人群中。
导致合并感染的原因有很多。首先，患者自身免疫力低下是一个重要因素。当人体免疫系统功能减弱时，无法有效抵御病原体的入侵，就容易发生合并感染。例如，艾滋病患者由于免疫系统受到严重破坏，很容易同时感染多种病原体。其次，医疗操作也可能增加合并感染的风险。如手术、插管等侵入性操作，会破坏人体的正常防御屏障，使病原体更容易进入体内。此外，环境因素也不容忽视，在病原体密集的环境中，人体接触到多种病原体的机会增多，也会增加合并感染的可能性。
合并感染的症状往往比单一感染更为复杂和严重。患者可能会出现原有症状加重的情况，同时还会伴有新的症状。例如，原本只有发热、咳嗽症状的患者，在合并感染后，可能会出现呼吸困难、胸痛等更为严重的症状。而且，由于不同病原体的特性不同，症状表现也会有所差异。细菌感染可能会导致脓性分泌物增多，而病毒感染则可能伴有皮疹等症状。医生在诊断时需要综合考虑各种因素，仔细分析症状，以准确判断是否存在合并感染。
对于合并感染的治疗，需要根据具体感染的病原体选择合适的治疗方法。一般来说，可能需要联合使用多种药物，如抗病毒药物和抗生素等。但在用药过程中，要注意药物之间的相互作用和副作用。同时，支持治疗也非常重要，包括补充营养、维持水电解质平衡等，以提高患者的免疫力，帮助身体恢复。在预防方面，提高自身免疫力是关键。保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、充足睡眠等。此外，在医疗操作中要严格遵守无菌原则，减少感染的机会。在传染病高发季节，要注意个人卫生，避免前往人员密集的场所。