乙流，即乙型流感，是由乙型流感病毒引起的一种急性呼吸道传染病。它在人群中具有较强的传染性，传播速度较快。乙流病毒主要通过空气中的飞沫传播，也可通过接触被污染的物品间接传播。在流感季节，人群密集的场所如学校、商场、医院等，都是乙流容易传播的地方。一旦感染乙流，患者会出现一系列不适症状，严重影响生活和工作。
感染乙流后，通常会有1 - 4天的潜伏期，之后症状逐渐显现。患者最常见的症状是高热，体温可达39℃甚至更高，且发热一般会持续3 - 5天。同时，还会伴有头痛、乏力、肌肉酸痛等全身症状，这些症状会让患者感到极度不适，浑身没有力气。呼吸道症状如咳嗽、咽痛、流涕等也较为常见，咳嗽可能会持续较长时间。部分患者还可能出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹泻等，尤其是儿童更为多见。与普通感冒相比，乙流的症状更为严重，病情发展也更快。如果不及时治疗，还可能引发肺炎、呼吸衰竭等严重并发症，对患者的健康造成极大威胁。
乙流对各个年龄段的人群都有感染风险，但某些人群更容易感染且感染后症状可能更严重。儿童由于免疫系统尚未发育完全，抵抗力相对较弱，是乙流的高发人群之一。在学校等集体环境中，孩子们密切接触，一旦有一人感染乙流，很容易在班级内传播开来。老年人的身体机能下降，免疫力也随之降低，感染乙流后发生并发症的风险较高，如可能引发慢性阻塞性肺疾病、冠心病等原有疾病的加重。此外，患有慢性疾病如糖尿病、哮喘、心脏病等的人群，以及免疫力低下的人群，如艾滋病患者、正在接受化疗的癌症患者等，感染乙流后病情往往更为复杂，治疗难度也更大。
当怀疑感染乙流时，需要及时就医进行诊断。医生一般会根据患者的症状、病史以及相关检查来综合判断。首先会详细询问患者的症状表现，如发热、咳嗽的时间和程度等，了解患者近期是否接触过流感患者。体格检查时，会重点检查患者的咽喉、肺部等部位。实验室检查是诊断乙流的重要依据，常用的方法有抗原检测和核酸检测。抗原检测操作相对简单、出结果快，但灵敏度相对较低；核酸检测则具有更高的准确性，能够更精准地检测出乙流病毒，但检测时间相对较长。此外，血常规检查也有助于判断病情，一般情况下，乙流患者的白细胞总数正常或偏低，淋巴细胞比例可能会升高。
预防乙流至关重要。接种流感疫苗是预防乙流最有效的手段之一，每年的流感疫苗会根据当年流行的病毒株进行调整，建议在流感季节来临前接种。保持良好的个人卫生习惯也能有效降低感染风险，如勤洗手，使用肥皂或洗手液并用流动水冲洗；咳嗽或打喷嚏时用纸巾遮住口鼻，避免飞沫传播；避免前往人群密集、通风不良的场所。在治疗方面，一旦确诊为乙流，应尽早使用抗病毒药物，如奥司他韦等，一般在发病后的24 - 48小时内用药效果最佳，能够有效减轻症状、缩短病程。同时，患者要注意休息，多喝水，保证充足的营养摄入，以帮助身体恢复。对于出现高热的患者，可以使用退烧药进行降温处理。如果出现严重并发症，需要及时住院治疗。