膝关节退变，简单来说，就是随着年龄增长以及长期使用，膝关节的结构和功能发生的一种老化、磨损现象。下面我们来详细了解它。
膝关节退变有多种表现。疼痛是最常见的症状，患者常常在上下楼梯、蹲下站起时感到膝关节疼痛，严重时甚至走路都会疼。比如王大爷，60多岁了，以前喜欢晨练跑步，后来渐渐感觉膝盖疼，尤其是爬楼梯的时候，疼得他直咧嘴。另外，膝关节还可能出现肿胀，这是因为关节内有积液。有的患者还会感觉膝关节活动时有响声，像有个小石子在里面摩擦一样。
年龄是导致膝关节退变的主要原因之一。随着年龄的增加，关节软骨会逐渐磨损，就像轮胎用久了会变薄一样。肥胖也会加重膝关节的负担，使关节软骨更容易磨损。比如张女士，体重超标，平时走路多了膝关节就难受，去医院检查发现膝关节退变比同龄人严重。此外，长期从事重体力劳动、过度运动等也会加速膝关节退变。
膝关节退变如果不及时治疗，会严重影响患者的生活质量。轻度退变可能只是偶尔疼痛，对日常生活影响较小，但如果发展到重度，患者可能会出现关节畸形，走路一瘸一拐，甚至无法正常行走。比如李奶奶，膝关节退变严重，关节变形，只能依靠拐杖才能慢慢移动，生活十分不便。
医生诊断膝关节退变通常会结合患者的症状、体征以及影像学检查。医生会询问患者的疼痛情况、活动情况等，然后对膝关节进行检查，看看有没有压痛、肿胀等。影像学检查包括X线、CT、磁共振等。通过X线可以看到关节间隙是否变窄，骨质是否有增生等；磁共振则能更清晰地显示关节软骨、韧带等软组织的情况。
对于膝关节退变，治疗方法有很多。早期可以通过保守治疗，如休息、物理治疗、药物治疗等。患者要减少膝关节的负重，避免过度劳累。物理治疗包括热敷、按摩等，可以缓解疼痛。药物治疗可以使用止痛药、软骨保护剂等。如果退变严重，可能需要进行手术治疗。预防膝关节退变也很重要，平时要注意保持适当的体重，避免过度运动，注意膝关节的保暖等。