苏叶，即紫苏叶，是一种常见且用途广泛的中药材和食材。它具有独特的香气和丰富的药用价值，在日常生活中有着诸多应用。
苏叶具有发散风寒的功效，对于风寒感冒初期，出现的恶寒、发热、无汗等症状有很好的缓解作用。它能促使人体发汗，将体内的寒邪排出体外。此外，苏叶还能行气和胃，可用于治疗脾胃气滞引起的胸闷、呕吐等症状。对于妊娠呕吐，苏叶也有一定的止呕效果。同时，苏叶还有解鱼蟹毒的作用，在食用鱼蟹后出现腹痛、吐泻等情况时，服用苏叶能起到解毒的功效。另外，苏叶还具有抗菌、抗病毒的作用，能增强人体的免疫力，预防多种疾病的发生。
苏叶的食用方法多种多样。在烹饪方面，它可以作为香料用于炒菜，如紫苏炒田螺，紫苏独特的香气能去除田螺的腥味，增添菜肴的风味。还可以用来做汤，紫苏蛋花汤就是一道简单又美味的汤品，紫苏的清香与鸡蛋的嫩滑相结合，口感十分独特。此外，苏叶还能制作成茶饮，将苏叶洗净后用开水冲泡，加入适量的蜂蜜或冰糖，既能解渴又能养生。在日本料理中，紫苏叶常被用来包裹生鱼片，不仅能增添食物的美观，还能起到杀菌和去腥的作用。
苏叶主要用于治疗风寒感冒，能有效减轻感冒引起的头痛、鼻塞、流涕等症状。对于胃肠型感冒，苏叶行气和胃的功效能缓解恶心、呕吐、腹痛、腹泻等不适。在临床上，苏叶还可用于治疗咳嗽气喘，尤其是因风寒犯肺导致的咳嗽。此外，苏叶对于鱼蟹中毒的治疗效果显著，能快速缓解中毒引起的各种症状。同时，对于女性妊娠期间的呕吐，苏叶也能起到一定的调理作用，帮助孕妇缓解不适。
虽然苏叶有诸多益处，但食用时也有一些禁忌。首先，温病及气弱表虚者不宜服用苏叶，因为苏叶性温，这类人群服用后可能会加重体内的温热症状。其次，苏叶不能过量食用，过量食用可能会导致身体出现不适，如出汗过多、身体虚弱等。另外，紫苏叶与鲫鱼一起食用后容易生毒疮，所以在食用时要避免二者搭配。最后，在服用苏叶期间，要避免食用生冷、油腻、辛辣的食物，以免影响苏叶的药效。
苏叶的保存也有一定的讲究。如果是新鲜的苏叶，可以用保鲜袋包好，放入冰箱冷藏室，这样能保存3 - 5天。也可以将苏叶洗净晾干后，用保鲜膜包好，放入冷冻室，这样可以保存较长时间。如果是干苏叶，要放在干燥、通风、阴凉的地方保存，避免受潮发霉。保存时可以将干苏叶放在密封的容器中，防止香气散失。在取用苏叶时，要注意保持容器的清洁和干燥，以免影响苏叶的质量。