黄芪作为一味传统中药材，在我国有着悠久的应用历史。它具有多种功效与作用。黄芪能够增强机体免疫功能，这是因为其含有的多糖等成分可以调节免疫系统，促进免疫细胞的活性和增殖，帮助人体抵御外界病菌的侵袭，减少患病几率。同时，黄芪还具有良好的补气作用，对于气虚引起的疲倦乏力、气短懒言等症状有显著的改善效果。它可以提升人体的精气神，让人感觉更有活力。此外，黄芪在心血管方面也有一定益处，能够降低血液黏稠度，改善血液循环，对预防心血管疾病有一定帮助。
黄芪的食用方法多种多样。最简单的是直接泡水喝，取适量黄芪放入杯中，用开水冲泡，焖泡几分钟后即可饮用，就像泡茶一样方便。这种方法适合日常保健，随时都能补充身体所需。黄芪也可以用来煲汤，比如与鸡肉、排骨等一起炖煮。在煲汤过程中，黄芪的有效成分会融入汤中，使汤不仅味道鲜美，还具有滋补功效。用黄芪煲出的汤能够补气养血，适合身体虚弱的人食用。另外，还可以将黄芪加入到粥中一起煮，如黄芪红枣粥，既营养又美味，容易消化吸收，对于脾胃虚弱的人来说是很好的选择。
黄芪在临床上可用于治疗多种病症。对于气虚乏力、食少便溏的患者，黄芪能够起到健脾补气的作用，增强脾胃功能，改善消化吸收状况。它还常用于治疗中气下陷导致的脏器脱垂，如子宫脱垂、胃下垂等，通过提升中气，使脏器恢复到正常位置。在治疗慢性肾炎、蛋白尿方面，黄芪也有一定疗效，它可以改善肾脏的功能，减少蛋白尿的产生。此外，对于表虚自汗的人群，黄芪能够固表止汗，增强体表的抵抗力，减少出汗的情况。
虽然黄芪有诸多益处，但并非所有人都适合食用。感冒发热期间不宜食用黄芪，因为黄芪是补气之品，此时食用可能会使邪气滞留体内，导致病情加重。阴虚火旺的人也应慎用黄芪，这类人群本身阴液不足，阳气偏盛，黄芪的补气作用可能会进一步加重阴虚火旺的症状，如出现口干舌燥、咽喉肿痛等。孕妇在食用黄芪时也需要谨慎，虽然黄芪有一定的滋补作用，但过量食用可能会对胎儿产生不良影响。同时，在食用黄芪时应注意适量，过量食用可能会引起上火等不适症状。
在使用黄芪时，要注意选择质量好的黄芪。优质的黄芪质地坚实，表面黄白色，有明显的皱纹和纵沟。在储存黄芪时，应放在干燥、通风的地方，避免受潮发霉。如果正在服用其他药物，在食用黄芪前最好咨询医生或药师的意见，因为黄芪可能会与某些药物发生相互作用。此外，食用黄芪后如果出现不适症状，如过敏反应、恶心呕吐等，应立即停止食用，并及时就医。在食用黄芪进行保健或治疗时，要根据自身的体质和病情合理选择食用方法和剂量，以达到最佳的效果。