髌骨炎是一种常见的膝关节疾病，对患者的日常生活和运动能力可能产生较大影响。了解髌骨炎的症状，有助于患者及时发现病情并采取相应的治疗措施。以下将详细介绍髌骨炎的相关症状。
疼痛是髌骨炎最为显著的症状之一。患者通常会感到髌骨周围或下方出现疼痛，这种疼痛的性质多样，可能是隐痛、酸痛，也可能是刺痛。在早期，疼痛可能较为轻微，仅在长时间站立、上下楼梯、蹲下或起身等特定动作时出现。随着病情的发展，疼痛会逐渐加剧，甚至在休息时也会感觉到明显的疼痛。尤其是在进行剧烈运动或过度使用膝关节后，疼痛会更加明显。这是因为在运动过程中，髌骨与股骨之间的摩擦增加，炎症刺激周围的神经末梢，从而引发疼痛。此外，寒冷、潮湿的环境也可能使疼痛加重，因为低温会导致血管收缩，影响局部的血液循环，使得炎症代谢产物堆积，进一步刺激神经。
髌骨炎会导致膝关节出现不同程度的肿胀。肿胀的原因主要是炎症刺激使得膝关节内的滑膜分泌过多的滑液，同时局部组织的充血、水肿也会导致膝关节体积增大。肿胀通常在疼痛出现后的一段时间内逐渐显现，患者可能会发现膝关节外观比正常时更加饱满，皮肤表面可能会有紧绷感。用手触摸肿胀部位，会感觉到皮肤温度略高于周围正常皮肤，这是炎症反应的表现之一。肿胀程度会因个体差异和病情轻重而有所不同，轻度肿胀可能仅表现为膝关节周围的轻微隆起，而重度肿胀则可能使膝关节明显变形，影响正常的关节活动。而且，肿胀在活动后可能会加重，休息后可能会稍有缓解，但很难完全消退，除非炎症得到有效控制。
随着髌骨炎病情的进展，患者的膝关节活动会受到明显限制。由于疼痛和肿胀，患者在弯曲或伸直膝关节时会感到困难，活动范围也会比正常情况减小。在早期，可能只是在进行大幅度的膝关节屈伸动作时感到不适，例如上下楼梯时步伐会变得缓慢、小心翼翼。到了后期，患者甚至可能无法正常行走，站立和坐下时也会感到膝关节僵硬、不灵活。这是因为炎症导致髌骨周围的肌肉、韧带等组织出现痉挛和粘连，限制了膝关节的正常运动。同时，疼痛也会使患者产生恐惧心理，不敢用力活动膝关节，进一步加重了活动受限的程度。长期的活动受限还可能导致肌肉萎缩，使膝关节的稳定性下降，形成恶性循环。
许多髌骨炎患者在活动膝关节时会感觉到弹响和摩擦感。当膝关节屈伸时，髌骨与股骨之间的不光滑接触会产生弹响，这种弹响可能是清脆的“咔嗒”声，也可能是沉闷的“嘎吱”声。同时，患者还能感觉到髌骨在运动过程中有摩擦的感觉，就像有沙子在关节内滚动一样。这是由于髌骨表面的软骨受到炎症破坏，变得不平整，在与股骨相对运动时就会产生异常的摩擦和弹响。弹响和摩擦感在早期可能偶尔出现，随着病情的发展会变得更加频繁。而且，弹响和摩擦感的出现往往伴随着疼痛的加剧，这会进一步影响患者的膝关节功能和生活质量。
髌骨炎患者常常会感到膝关节无力。这是因为炎症影响了膝关节周围肌肉的正常功能，导致肌肉力量下降。患者在行走、站立或进行其他活动时，会感觉膝关节支撑不住身体的重量，容易发软、打晃。尤其是在上下楼梯或长时间行走后，无力的症状会更加明显。膝关节无力还可能导致患者在行走时步态不稳，增加摔倒的风险。此外，由于肌肉无力，患者在进行一些需要膝关节发力的动作时会感到困难，例如跑步、跳跃等。长期的肌肉无力还可能导致肌肉萎缩，进一步加重膝关节的不稳定，影响患者的日常生活和运动能力。因此，当出现膝关节无力的症状时，应及时就医，进行相关的检查和治疗。