红茶富含多种有益成分，具有显著的功效与作用。从抗氧化方面来看，红茶中的茶多酚等物质能有效清除体内自由基，减缓细胞衰老速度，帮助维持身体的年轻状态。在提神醒脑上，其含有的咖啡因可以刺激大脑神经中枢，提升思维活跃度和注意力，使人在工作或学习中保持良好的精神状态。而且，红茶对心血管健康也有积极影响，它能促进血液循环，降低血液黏稠度，一定程度上预防心血管疾病的发生。此外，红茶还有暖胃驱寒的功效，对于肠胃虚寒的人来说，适量饮用红茶可以温暖肠胃，缓解不适。
红茶的食用方法多样。最常见的是直接冲泡，取适量红茶放入茶壶或茶杯中，用90 - 100℃的沸水冲泡，浸泡3 - 5分钟后即可饮用。这种方式能最大程度保留红茶的原汁原味。还可以制作奶茶，先将红茶煮出浓郁茶汤，过滤茶叶后，加入适量牛奶和糖，搅拌均匀。奶茶口感醇厚，适合喜欢甜饮品的人群。另外，红茶也能用于烹饪，比如在炖肉时加入红茶包，不仅能去腥增香，还能使肉质更加鲜嫩。或者制作红茶果冻，将红茶与吉利丁片等混合，冷藏凝固后就是美味的甜点。
在传统医学中，红茶有一定的主治功效。它对于肠胃消化问题有一定的改善作用，能够促进胃肠蠕动，帮助消化，缓解胃胀、积食等症状。对于轻度感冒，饮用温热的红茶可以帮助身体发汗，减轻感冒带来的不适。而且，红茶还有一定的利尿作用，能促进体内多余水分的排出，有助于减轻水肿。此外，对于因寒邪入侵导致的腹痛、腹泻等情况，红茶的温热特性和药用成分可以起到一定的缓解和调理作用。
虽然红茶益处颇多，但也有食用禁忌。失眠人群不宜在晚上饮用红茶，因为其中的咖啡因会刺激神经，加重失眠症状。孕妇要谨慎饮用，过量饮用可能会影响胎儿的健康发育。患有胃溃疡等肠胃疾病的人不宜空腹喝红茶，否则会刺激胃黏膜，加重病情。同时，服药期间不宜用红茶送服药物，因为红茶中的成分可能会与药物发生反应，影响药效。此外，红茶不能与狗肉等热性食物大量同食，否则容易导致上火。
饮用红茶时，要注意控制饮用量，一般每天不超过5克为宜。冲泡红茶的水温要根据茶叶的种类和品质适当调整，避免水温过高破坏茶叶中的营养成分。储存红茶时，要放在干燥、阴凉、通风的地方，防止茶叶受潮发霉。如果是购买的袋装红茶，开封后要尽快饮用完。对于初次饮用红茶的人，可以先少量尝试，观察身体的反应。而且，不要饮用过浓的红茶，以免对身体造成不良影响。