在传统医学和养生领域，鹿茸和鹿角常被提及，然而很多人对它们的区别并不清晰。实际上，鹿茸和鹿角虽然都来自鹿科动物，但在多个方面存在显著差异。
鹿茸是雄鹿未骨化而带茸毛的幼角。在鹿的生长过程中，每年春季雄鹿的角开始生长，最初是以软骨的形式出现，表面覆盖着一层细腻的绒毛，内部充满了血液和营养物质，此时的状态就是鹿茸。随着时间推移，鹿茸会逐渐骨化，经过几个月的生长和发育，最终完全骨化成为坚硬的鹿角。鹿角一旦形成，就不再像鹿茸那样具有丰富的血液供应和生长活性，它主要起到防御和争斗的作用。例如梅花鹿，在春季开始长出鹿茸，到秋季鹿茸就基本骨化成为鹿角。
鹿茸的外观较为独特，它质地柔软，表面布满了细密的绒毛，颜色通常呈现出浅棕色或灰白色。鹿茸的形状多样，有的呈圆柱状，有的则分支较多，整体看起来比较鲜嫩。而且鹿茸的大小相对较小，重量也较轻。而鹿角则截然不同，它质地坚硬，表面光滑，没有绒毛，颜色多为深褐色或黑色。鹿角的形状更加粗壮、复杂，分支众多且形态各异，体积和重量都比鹿茸大很多。比如马鹿的鹿角，其分支可以伸展得非常长，形态十分壮观，与鹿茸的小巧鲜嫩形成鲜明对比。
鹿茸具有极高的营养价值和药用价值。它富含多种氨基酸、维生素、矿物质以及生物活性成分，如鹿茸多肽、鹿茸多糖等。这些成分具有增强免疫力、促进生长发育、改善性功能、抗疲劳等多种功效。在传统医学中，鹿茸被视为珍贵的滋补品，常用于治疗各种虚症。而鹿角的营养价值相对较低，虽然也含有一定的钙、磷等矿物质，但主要以骨组织为主，其生物活性成分较少。不过，鹿角在一些传统方剂中也有应用，主要起到行血消肿、益肾的作用，但功效相对较弱。
鹿茸在药用方面功效显著，它是一种名贵的中药材，具有壮肾阳、益精血、强筋骨、调冲任、托疮毒等功效。对于肾阳不足、精血亏虚、阳痿滑精、宫冷不孕等症状有很好的治疗效果。同时，鹿茸还可以提高机体的应激能力，增强人体对寒冷、疲劳等不良环境的适应能力。而鹿角的药用功效相对局限，主要用于行血消肿，对于瘀血作痛、腰脊疼痛等有一定的缓解作用。其药力相对温和，在临床上的应用范围也不如鹿茸广泛。
由于鹿茸的营养价值和药用价值高，且生长周期短，获取难度大，所以市场价格相对昂贵。优质的鹿茸每克价格可能达到几十元甚至上百元。其价格受到鹿茸的品种、产地、品质等多种因素的影响。而鹿角由于其营养价值和药用价值相对较低，获取相对容易，市场价格相对较低。一般来说，鹿角的价格仅为鹿茸价格的几分之一甚至更低。例如，同样重量的梅花鹿鹿茸和鹿角，鹿茸的价格可能是鹿角的数倍。
综上所述，鹿茸和鹿角在形成过程、外观形态、营养价值、药用功效和市场价格等方面都存在明显的区别。在使用和选择时，应根据自身的需求和实际情况进行判断。