疟原虫感染是一种严重的健康问题，了解其症状对于及时诊断和治疗至关重要。当人体被疟原虫感染后，不同阶段会呈现出多种不同的症状。
在疟原虫感染的前驱期，患者可能会出现一些非特异性的症状。通常会感到全身不适，疲倦感尤为明显，即使经过充足的休息也难以缓解。还可能伴有轻微的头痛，这种头痛一般为双侧性，程度时轻时重。部分患者会有食欲不振的情况，对食物缺乏兴趣，进食量明显减少。同时，可能会出现畏寒的症状，感觉身体发冷，即使在温暖的环境中也难以消除寒意。有些患者还会出现肌肉酸痛，尤其是四肢和腰背部位，活动时酸痛感会加剧。这些症状可能比较轻微，容易被患者忽视，但它们往往是疟原虫感染的早期信号。
发作期是疟原虫感染症状较为典型的阶段，通常会经历寒战、高热和出汗退热三个阶段。寒战期，患者会突然感到极度寒冷，全身颤抖，牙齿打颤，皮肤起鸡皮疙瘩。这个阶段一般会持续15分钟到1小时不等。随后进入高热期，体温迅速上升，可达到39℃甚至更高，患者会出现面色潮红、头痛加剧、口渴、烦躁不安等症状。高热期一般会持续2到6小时。最后是出汗退热期，患者开始大量出汗，体温逐渐下降，直至恢复正常。在这个阶段，患者会感到极度疲倦，全身无力。发作期的症状具有一定的周期性，不同种类的疟原虫感染，发作周期也有所不同，例如间日疟一般隔日发作一次，三日疟则隔两日发作一次。
随着疟原虫感染的持续，患者会逐渐出现贫血的症状。这是因为疟原虫在红细胞内生长繁殖，会破坏大量的红细胞。患者会表现出面色苍白，尤其是口唇、指甲等部位更为明显。经常感到头晕、乏力，活动后心悸、气短的症状会加重。严重贫血时，患者还可能出现记忆力减退、注意力不集中等症状。由于贫血，患者的身体抵抗力会下降，容易并发其他感染性疾病。此外，长期贫血还会影响心脏、肝脏等重要器官的功能，导致心脏扩大、肝功能异常等并发症。
脾肿大也是疟原虫感染常见的症状之一。在感染初期，脾脏可能只是轻度肿大，质地较软。随着病情的发展，脾脏会逐渐增大，质地变硬。患者可能会感到左上腹有坠胀感或隐痛，尤其是在进食后，这种不适感会更加明显。脾肿大还可能会影响脾脏的正常功能，导致脾功能亢进，进一步加重贫血和白细胞减少等症状。严重的脾肿大可能会引起脾破裂等严重并发症，危及患者的生命。因此，对于脾肿大的患者，需要密切观察其病情变化，及时进行治疗。
疟原虫感染如果不及时治疗，可能会引发一系列严重的并发症。脑型疟是一种较为严重的并发症，患者会出现剧烈头痛、呕吐、抽搐、昏迷等症状，病死率较高。黑尿热也是一种严重的并发症，患者会出现酱油色尿液，同时伴有高热、腰痛、贫血等症状。这是由于大量红细胞被破坏，血红蛋白进入尿液所致。此外，疟原虫感染还可能导致肾功能衰竭、肺水肿等并发症。这些并发症会严重影响患者的身体健康，甚至威胁到患者的生命安全。因此，一旦出现并发症的症状，必须立即进行紧急治疗。
了解疟原虫感染的症状对于及时发现和治疗疾病非常重要。如果出现上述相关症状，应及时就医，进行相关检查，以便早期诊断和治疗。