生理通常指生物机体的生命活动和体内各器官的机能。从宏观角度看，它涵盖了生物从诞生到成长、成熟直至衰老死亡整个过程中所涉及的各种生命现象和活动。比如人类的呼吸、心跳、消化等活动，这些都是生理活动的具体体现。呼吸是机体与外界环境之间进行气体交换的过程，它为身体提供氧气，排出二氧化碳，维持生命的基本需求。心跳则是心脏有节律地收缩和舒张，推动血液在血管中循环流动，为全身各组织器官输送营养物质和氧气，带走代谢废物。消化过程包括口腔的咀嚼、胃的蠕动和消化液的分泌、小肠的吸收等多个环节，将食物转化为身体能够吸收和利用的营养成分。
生理的基础构成主要包括细胞、组织、器官和系统。细胞是生物体结构和功能的基本单位，人体由数以万亿计的细胞组成，不同类型的细胞具有不同的功能。例如，神经细胞能够传导神经冲动，肌肉细胞具有收缩和舒张的功能。细胞通过分化形成组织，人体有上皮组织、结缔组织、肌肉组织和神经组织等四大基本组织。这些组织相互协作，共同构成了具有特定功能的器官，如心脏、肝脏、肾脏等。多个器官按照一定的次序组合在一起，共同完成一种或几种生理功能，就形成了系统，人体有消化系统、呼吸系统、循环系统等八大系统。这些系统相互协调、相互配合，共同维持着人体的正常生理功能。
生理的调节机制对于维持身体的稳定和平衡至关重要。人体主要通过神经调节和体液调节两种方式来实现生理调节。神经调节是通过神经系统对机体各部分的功能进行调节，它具有快速、准确的特点。例如，当我们的手不小心碰到烫的东西时，手部的感受器会将刺激信号通过神经传导到中枢神经系统，中枢神经系统迅速做出反应，发出指令使手部肌肉收缩，将手缩回，避免受到进一步的伤害。体液调节则是通过体液中的化学物质，如激素等，对机体的生理功能进行调节。激素由内分泌腺分泌，通过血液循环运输到全身各处，作用于特定的靶细胞或靶器官，调节其生理活动。例如，胰岛素能够降低血糖水平，当血糖浓度升高时，胰岛会分泌更多的胰岛素，促进血糖的利用和储存，使血糖浓度恢复到正常范围。
生理状态直接影响着人体的健康。当生理功能正常时，人体能够保持良好的状态，具有较强的抵抗力和适应能力。然而，一旦生理功能出现异常，就可能导致各种疾病的发生。例如，免疫系统是人体的重要防御机制，当免疫系统功能低下时，人体容易受到病原体的侵袭，引发感染性疾病。心血管系统的生理功能异常，如血压升高、血脂异常等，会增加患心血管疾病的风险。此外，不良的生活习惯，如长期熬夜、过度劳累、不合理饮食等，也会对生理功能产生负面影响，导致身体出现各种不适症状，甚至引发慢性疾病。因此，保持良好的生活习惯，维护生理功能的正常运行，对于身体健康至关重要。
影响生理的因素是多方面的。遗传因素在生理特征和生理功能的形成中起着重要作用。每个人的基因不同，决定了其身体的基本特征和某些生理功能的差异。例如，有些人天生具有较高的运动天赋，这可能与他们的基因有关。环境因素也对生理产生重要影响。长期处于污染严重的环境中，人体的呼吸系统、免疫系统等可能会受到损害。气候的变化也会影响人体的生理状态，如在寒冷的天气中，人体会通过收缩血管、增加产热等方式来维持体温的稳定。此外，心理因素也会对生理产生影响。长期的精神压力、焦虑、抑郁等不良情绪，会影响神经系统和内分泌系统的功能，进而影响身体的生理状态。例如，精神紧张时，人体会分泌肾上腺素等激素，导致心跳加快、血压升高等生理反应。