发烧是人体常见的一种病理反应，通常可分为多个阶段，每个阶段都有其独特的生理表现和特点。了解这些阶段有助于我们更好地应对发烧情况，保障身体健康。下面将详细介绍发烧的各个阶段。
在体温上升期，人体的产热大于散热，体温开始逐渐升高。这一阶段，身体会通过一系列生理调节来增加产热和减少散热。比如，皮肤血管收缩，使血液更多地流向身体内部，减少体表散热，从而导致皮肤苍白、干燥，患者可能会感觉到发冷，甚至出现寒战。寒战是身体通过肌肉不自主地收缩来产生更多的热量。此外，人体的代谢率也会提高，心率和呼吸频率可能会加快。这个过程可能持续数小时到数天不等，具体时间取决于引起发烧的原因和个体的身体状况。例如，普通感冒引起的发烧，体温上升期可能相对较短，而一些严重的感染性疾病，体温上升期可能会持续较长时间。
当体温上升到一定程度后，就会进入高热持续期。此时，产热和散热在较高的水平上达到相对平衡。体温维持在一个较高的稳定状态，通常会超过正常体温范围。患者会感觉身体发热，皮肤潮红、灼热，呼吸和心率进一步加快。由于水分蒸发增加，患者可能会出现口渴、尿量减少等症状。在这个阶段，身体的免疫系统会更加活跃，白细胞的活性增强，有助于对抗病原体。但同时，高热也会对身体的各个器官和系统产生一定的影响，如影响神经系统的功能，导致患者出现头痛、头晕、烦躁不安等症状。如果高热持续时间过长，还可能会引起惊厥等严重并发症，尤其是对于儿童患者。因此，在高热持续期，需要密切关注患者的体温和身体状况，及时采取降温措施。
体温下降期是发烧过程的最后一个阶段。此时，身体的散热大于产热，体温逐渐下降。散热的方式主要是通过出汗和皮肤血管扩张来增加热量的散发。患者会大量出汗，皮肤变得湿润。随着体温的下降，患者的各种不适症状也会逐渐减轻，如头痛、乏力等症状会有所缓解。呼吸和心率也会逐渐恢复正常。体温下降的速度也因个体差异和病因不同而有所不同。有些患者体温可能会在短时间内迅速下降，称为骤降；而有些患者体温则会缓慢下降，称为渐降。骤降时，由于大量出汗，患者可能会出现虚脱的症状，如头晕、心慌、血压下降等，需要及时补充水分和电解质。
在体温上升期，由于患者感觉发冷，应注意保暖，适当增加衣物，但不宜过度捂汗，以免影响散热。可以让患者多喝温水，以补充身体因代谢加快而消耗的水分。如果患者出现寒战，可以给予适当的保暖措施，如使用热水袋等。在高热持续期，要密切监测体温，当体温超过38.5℃时，可以采取物理降温或药物降温的方法。物理降温包括用湿毛巾擦拭患者的额头、腋窝、腹股沟等部位，或者使用退热贴。药物降温则可以根据患者的年龄和身体状况选择合适的退烧药。同时，要保证患者有足够的休息和营养摄入，以增强身体的抵抗力。在体温下降期，要及时为患者更换湿透的衣物，避免再次着凉。鼓励患者多喝水，以补充因出汗而丢失的水分。如果患者出现虚脱症状，应及时就医。
对于儿童、老年人和孕妇等特殊人群，发烧的处理需要更加谨慎。儿童的体温调节中枢尚未发育完全，在发烧时容易出现惊厥等症状。因此，当儿童体温超过38℃时，就应密切观察，必要时及时采取降温措施。老年人的身体机能下降，对发烧的耐受性较差，可能会出现一些不典型的症状，如精神萎靡、食欲不振等。在处理老年人发烧时，要注意避免使用对肝肾功能有较大影响的药物。孕妇发烧时，既要考虑到药物对胎儿的影响，又要及时控制体温，以免影响胎儿的发育。一般来说，在怀孕早期，应尽量采用物理降温的方法。此外，无论哪个阶段，如果发烧持续时间过长、体温过高或伴有其他严重症状，如呼吸困难、剧烈呕吐、意识障碍等，都应及时就医，以便明确病因并进行针对性的治疗。