外感热病是中医领域的一个重要病症概念。它主要是指人体感受外界邪气，如风热、风寒、暑湿等，导致人体出现发热等一系列症状的疾病。在日常生活中，我们常见的感冒、流感等在很多情况下都可能属于外感热病的范畴。从中医理论来讲，人体的正气与邪气相互斗争，当邪气强盛而正气相对不足时，就容易引发外感热病。比如在季节交替的时候，气温变化较大，人体的适应能力一时难以跟上，外界的邪气就容易趁虚而入，侵袭人体，从而引发外感热病。
外感热病的病因主要与外界的邪气有关。常见的邪气包括风邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪、火（热）邪等。风邪具有轻扬开泄、善行数变的特点，常常与其他邪气结合侵犯人体，如风寒、风热等。寒邪具有寒冷、凝滞、收引的特性，在冬季或寒冷环境中容易使人感受寒邪而发病，寒邪侵袭人体可导致卫阳被遏，出现恶寒、发热等症状。暑邪是夏季的主气，具有炎热、升散的特点，暑邪伤人多表现为高热、口渴、多汗等症状。湿邪具有重浊、黏滞的特性，长夏季节湿气较重，人体容易感受湿邪，与其他邪气夹杂致病，如暑湿等。燥邪在秋季较为常见，容易损伤人体的津液，导致口鼻干燥、咽干口渴等症状。火（热）邪具有炎热、升腾的特点，可由外感直接感受，也可由其他邪气转化而来，火（热）邪致病多表现为高热、面红、心烦等症状。
外感热病的症状表现多样，且因感受的邪气不同而有所差异。一般来说，初期多有发热、恶寒（怕冷）等症状。如果是感受风寒之邪，患者往往会出现恶寒重、发热轻、无汗、头痛身痛、鼻塞流清涕、咳嗽吐稀白痰、口不渴或渴喜热饮、舌苔薄白而润、脉浮紧等症状。若感受风热之邪，则表现为发热重、微恶风、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰黏或黄、鼻塞黄涕、口渴喜饮、舌尖边红、苔薄白微黄、脉浮数等症状。暑湿外感则可见身热、微恶风、汗少、肢体酸重或疼痛、头昏重胀痛、咳嗽痰黏、鼻流浊涕、心烦、口渴、胸闷、脘痞、泛恶、腹胀、大便或溏、小便短赤、舌苔薄黄而腻、脉濡数等症状。随着病情的发展，外感热病还可能出现高热、神昏、抽搐等严重症状。
中医诊断外感热病主要依靠望、闻、问、切四种方法。望诊包括观察患者的神色形态，如面色是否潮红、有无出汗、舌苔的颜色和质地等。闻诊主要是听患者的声音、呼吸等，判断是否有咳嗽、气喘等症状。问诊则是询问患者的病史、症状表现、饮食、睡眠、大小便等情况，了解患者的发病过程和伴随症状。切诊主要是通过按触患者的脉搏，感受脉象的变化，常见的外感热病证脉象有浮脉、数脉等，不同的脉象组合可以反映出不同的病情。此外，还会结合现代医学的一些检查方法，如血常规、C反应蛋白等，以辅助判断病情，明确是否存在感染等情况。
外感热病的治疗以祛邪为主，根据不同的病因和症状表现，采用不同的治疗方法。如果是风寒外感，常用辛温解表的方法，可选用麻黄汤、桂枝汤等方剂。对于风热外感，则采用辛凉解表的方法，常用银翘散、桑菊饮等方剂。暑湿外感则以清暑祛湿解表为原则，可选用新加香薷饮等方剂。在治疗过程中，还会根据患者的具体情况进行加减用药。除了药物治疗，患者还应注意休息，多喝水，保持室内空气流通。预防外感热病，首先要注意顺应四时气候变化，及时增减衣物，避免受寒受热。加强体育锻炼，增强体质，提高机体的抵抗力。在疾病流行季节，尽量避免到人员密集的场所，必要时可佩戴口罩。此外，还可以通过饮食调理，多吃一些具有清热、解毒、祛湿等作用的食物，如绿豆、苦瓜、冬瓜等。