卵巢是女性生殖系统中的重要器官，它承担着多种关键功能，对女性的健康和生育能力有着深远影响。
卵巢最广为人知的功能就是生殖功能。在女性的生育年龄内，卵巢每个月都会经历一系列复杂的生理变化，最终排出一个成熟的卵子。这个过程被称为排卵。例如，28岁的小张备孕一年多一直未成功，去医院检查发现是排卵异常。经过医生的调理，卵巢恢复了正常的排卵功能，不久后她就成功怀孕了。卵子排出后，如果在输卵管内与精子相遇并结合，就会形成受精卵，进而在子宫内着床发育成胚胎，这是生命诞生的起点。
卵巢能分泌多种重要的激素，其中最主要的是雌激素和孕激素。雌激素对于女性的第二性征发育起着关键作用，它能促进乳房发育、维持女性的体态特征。同时，雌激素还能影响骨骼健康，降低骨质疏松的风险。孕激素则在怀孕过程中发挥着重要作用，它可以使子宫内膜增厚，为受精卵着床做好准备，并维持妊娠的稳定。比如，有些女性在更年期，卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，会出现潮热、盗汗、情绪波动等症状。
卵巢通过分泌激素来调节子宫内膜的生长和脱落，从而形成规律的月经周期。在每个月经周期中，卵巢分泌的雌激素使子宫内膜增厚，为可能的怀孕做准备。如果没有怀孕，卵巢分泌的孕激素水平下降，子宫内膜就会脱落，形成月经。例如，小李最近工作压力大，月经周期变得紊乱，去医院检查发现是卵巢功能受到了影响，经过调整生活方式和适当的治疗，月经周期逐渐恢复正常。
卵巢分泌的雌激素对心血管系统有一定的保护作用。它可以降低血液中胆固醇的水平，增加血管的弹性，减少动脉粥样硬化的发生风险。研究表明，绝经前女性患心血管疾病的概率相对较低，而绝经后，随着卵巢功能的衰退，雌激素分泌减少，心血管疾病的发病率会逐渐升高。
卵巢分泌的激素还会对女性的心理健康产生影响。雌激素和孕激素的水平变化可能会导致情绪波动、焦虑、抑郁等心理问题。比如，有些女性在月经前会出现烦躁、易怒等经前期综合征的症状，这与卵巢激素水平的变化有关。