九香虫是一种具有独特价值的昆虫类中药材，它在传统医学领域有着广泛的应用。其体内含有丰富的蛋白质、脂肪、甲壳质等成分，这些物质赋予了九香虫多样的功效与作用。从中医角度来看，九香虫味咸，性温，归肝、脾、肾经，具有理气止痛、温中助阳等功效。在现代研究中还发现，它可能具有抗菌、抗炎等潜在作用，对于维护人体健康有着重要意义。
九香虫的功效十分显著。在理气止痛方面，它能有效缓解因气滞导致的胸胁胀痛、胃脘疼痛等症状。当人体气机不畅时，容易出现各种疼痛不适，九香虫可以通过调节气机，使气血运行更加顺畅，从而达到止痛的效果。对于一些患有胃炎、胃溃疡等疾病，出现胃脘疼痛的患者，适当使用九香虫可能会有一定的缓解作用。在温中助阳上，它能够增强人体的阳气，改善肾阳不足引起的畏寒肢冷、腰膝酸软、阳痿早泄等症状。对于一些中老年人因肾阳亏虚出现的身体不适，九香虫可以作为一种辅助调理的药材。
九香虫的食用方法有多种。常见的是将其炒熟后直接食用，这种方式能最大程度保留九香虫的营养成分和药效。在炒制时，可以加入适量的盐、花椒等调料，增加口感。一般每次食用量不宜过多，3 - 5只即可。还可以将九香虫与其他中药材一起配伍，制作成药膳。比如与杜仲、巴戟天等中药材搭配，加入鸡肉或排骨中煲汤。这样既能享受美食，又能起到很好的滋补作用。煲汤时，先将九香虫和其他药材用清水浸泡一段时间，然后与食材一起放入锅中，小火慢炖1 - 2小时，使药效充分融入汤中。
九香虫主要用于治疗多种病症。对于肝郁气滞引起的胁肋疼痛，它可以通过疏肝理气来缓解症状。许多人在生活中由于情绪波动、压力过大等原因，容易出现肝郁气滞的情况，表现为胁肋部胀满疼痛、情绪烦躁等，九香虫能够调节肝脏的气机，减轻这些不适。对于肾阳不足导致的阳痿、早泄等性功能障碍疾病，九香虫的温肾助阳作用可以改善肾脏的功能，增强性功能。此外，对于脾胃虚寒引起的胃脘冷痛、消化不良等症状，九香虫也能起到一定的治疗作用，它可以温暖脾胃，促进消化。
虽然九香虫有诸多功效，但也有一些食用禁忌需要注意。阴虚阳亢者不宜食用九香虫，因为其性温，阴虚阳亢的人本身阳气偏盛，食用后可能会加重体内的燥热症状，出现口干舌燥、心烦失眠等情况。孕妇和哺乳期妇女也应避免食用，因为目前关于九香虫对孕妇和胎儿、婴儿的影响研究较少，为了安全起见，不建议食用。在食用九香虫时，要确保其来源安全可靠，避免食用受到污染或含有有害物质的九香虫，以免对身体造成不良影响。