内分泌系统在人体的生理调节中扮演着至关重要的角色，而内分泌腺则是这个系统的核心组成部分。它们能够分泌各种激素，通过血液循环输送到全身各处，对人体的生长、发育、代谢、生殖等多种生理功能进行精细调控。了解人体的内分泌腺，有助于我们更好地认识自身的生理机制，维护身体健康。接下来，就让我们一起深入了解人体主要的内分泌腺。
垂体位于颅底蝶鞍的垂体窝内，是人体最重要的内分泌腺之一，被称为“内分泌腺之首”。它可分为腺垂体和神经垂体两部分。腺垂体主要分泌生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促性腺激素等多种激素。生长激素对人体的生长发育起着关键作用，它能促进蛋白质合成和骨骼生长。如果儿童时期生长激素分泌不足，会导致侏儒症；分泌过多则会引起巨人症。促甲状腺激素能促进甲状腺的生长和甲状腺激素的合成与释放，促肾上腺皮质激素可促进肾上腺皮质的生长和糖皮质激素的分泌，促性腺激素则对性腺的发育和生殖功能的维持至关重要。神经垂体本身不合成激素，但能储存和释放由下丘脑分泌的抗利尿激素和催产素。抗利尿激素能减少尿液生成，调节水盐平衡；催产素在分娩和哺乳过程中发挥重要作用，可促进子宫收缩和乳汁排出。
甲状腺位于颈部前方，呈“H”形，分为左右两叶和中间的峡部。甲状腺主要分泌甲状腺激素，包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）。甲状腺激素对人体的代谢、生长发育和神经系统的兴奋性有着广泛而重要的影响。它能提高基础代谢率，促进物质氧化分解，增加产热。在生长发育方面，甲状腺激素是胎儿和婴幼儿脑发育的关键激素之一，缺乏甲状腺激素会导致呆小症，患儿不仅身材矮小，智力发育也会受到严重影响。此外，甲状腺激素还能增强神经系统的兴奋性，使心率加快、心肌收缩力增强。当甲状腺功能亢进时，患者会出现代谢亢进、多汗、心悸、手抖等症状；而甲状腺功能减退时，则会出现代谢减慢、怕冷、乏力、体重增加等表现。
甲状旁腺通常有四个，位于甲状腺侧叶的后面，上下各一对。甲状旁腺主要分泌甲状旁腺激素。甲状旁腺激素的主要作用是调节血钙和血磷的水平，维持体内钙磷代谢的平衡。它能促进骨钙释放进入血液，增加肾小管对钙的重吸收，同时抑制肾小管对磷的重吸收，从而使血钙升高、血磷降低。当血钙水平降低时，甲状旁腺激素分泌增加，以提高血钙浓度；当血钙水平升高时，甲状旁腺激素分泌减少。如果甲状旁腺功能减退，会导致血钙降低，引起手足抽搐等症状；而甲状旁腺功能亢进则会使血钙升高，可能导致骨质疏松、泌尿系统结石等问题。
肾上腺位于双侧肾脏的内上方，左右各一。肾上腺分为皮质和髓质两部分，它们分泌不同的激素，发挥着不同的生理作用。肾上腺皮质主要分泌糖皮质激素、盐皮质激素和性激素。糖皮质激素如皮质醇，对糖、蛋白质和脂肪的代谢有重要影响，能升高血糖、促进蛋白质分解和脂肪重新分布。同时，它还具有抗炎、抗过敏、抗休克等作用。盐皮质激素如醛固酮，主要调节水盐代谢，促进肾小管对钠离子的重吸收和钾离子的排泄，维持水盐平衡和血压稳定。肾上腺髓质主要分泌肾上腺素和去甲肾上腺素。这两种激素在应激状态下分泌增加，能使心跳加快、血压升高、支气管扩张、血糖升高等，提高机体的应激能力，以应对紧急情况。
胰岛是胰腺内散在分布的内分泌细胞团，主要有A细胞、B细胞、D细胞等。A细胞分泌胰高血糖素，B细胞分泌胰岛素，D细胞分泌生长抑素。胰岛素是体内唯一能降低血糖的激素，它能促进组织细胞对葡萄糖的摄取、利用和储存，抑制肝糖原分解和糖异生，从而降低血糖水平。胰高血糖素则与胰岛素的作用相反，它能促进肝糖原分解和糖异生，使血糖升高。生长抑素能抑制胰岛素和胰高血糖素的分泌，调节血糖的稳定。当胰岛素分泌不足或作用缺陷时，血糖水平会升高，导致糖尿病。糖尿病患者会出现多饮、多食、多尿、体重减轻等症状，长期高血糖还会引发多种并发症，如心血管疾病、神经病变、肾脏病变等。