在现代社会，睡眠问题困扰着许多人，药物成为了帮助睡眠的一种手段。其中，苯二氮䓬类药物是较为常见的助眠药。这类药物能增强中枢神经系统中γ-氨基丁酸（GABA）的抑制作用，从而起到镇静、催眠的效果。比如地西泮，它可以缩短入睡时间，延长睡眠持续时间，减少夜间觉醒次数。不过，它也存在一些副作用，长期使用可能会产生依赖性，突然停药还可能出现戒断症状，如焦虑、失眠加重等。而且，部分人使用后可能会有头晕、乏力等不适反应。
非苯二氮䓬类药物是新一代的助眠药物。以佐匹克隆为例，它具有快速诱导睡眠的作用，能显著改善睡眠质量。与苯二氮䓬类药物相比，非苯二氮䓬类药物的副作用相对较少，成瘾性和依赖性也较低。其作用机制同样是作用于GABA受体，但对受体的选择性更强。服用后起效较快，能让患者较快进入睡眠状态，且对次日的精神状态影响较小。然而，这类药物也并非完全没有缺点，少数人可能会出现口苦、口干等症状。
有些抗抑郁药物也有辅助睡眠的作用。像米氮平，它不仅可以改善抑郁症状，还能对睡眠产生积极影响。对于因抑郁情绪导致睡眠障碍的患者来说，米氮平是一个不错的选择。它能增加慢波睡眠，提高睡眠的深度和质量。其作用原理是通过阻断中枢去甲肾上腺素能及5-羟色胺能神经末梢突触前α2受体，增强去甲肾上腺素和5-羟色胺的释放。不过，抗抑郁药物的使用需要谨慎，可能会有一些不良反应，如体重增加、嗜睡等。
褪黑素受体激动剂如雷美替胺，它模拟褪黑素的作用，调节人体的睡眠 - 觉醒节律。人体的褪黑素分泌具有昼夜节律性，在夜间分泌增加，有助于入睡。雷美替胺通过激动褪黑素MT1和MT2受体，发挥促进睡眠的作用。它适用于昼夜节律失调性睡眠障碍等情况。与其他助眠药物不同，雷美替胺一般不会产生依赖性和戒断症状，安全性相对较高。但可能会有一些轻微的副作用，如头痛、头晕等。
中药及中成药在助眠方面也有独特的优势。例如安神补脑液，它由多种中药成分组成，如鹿茸、制何首乌、淫羊藿等，具有生精补髓、益气养血、强脑安神的功效。对于气血两亏、肾精不足所致的头晕、乏力、失眠等症状有较好的改善作用。还有柏子养心丸，主要成分有柏子仁、党参、炙黄芪等，能补气、养血、安神。中药及中成药的副作用相对较小，更注重整体的调理，但起效可能相对较慢，需要按疗程服用才能取得较好的效果。