手术前的准备工作至关重要，其中术前灌肠是一项常见且关键的操作。改善肠道清洁度是术前灌肠的重要目的之一。在正常生理状态下，肠道内存在大量的粪便和细菌。如果这些物质在手术过程中暴露或污染手术区域，极易引发感染等严重并发症。通过术前灌肠，可以有效地清除肠道内的粪便，使肠道处于相对清洁的状态。这不仅为手术操作提供了清晰的视野，减少了手术中误伤肠道的风险，还能降低术后感染的几率。例如，在腹部手术中，清洁的肠道能让医生更准确地观察和处理病变组织，提高手术的成功率。
手术部位的感染是术后常见且严重的问题，而肠道内的细菌是感染的重要潜在来源。降低术后感染风险是术前灌肠的核心目标之一。灌肠可以减少肠道内细菌的数量，从而降低细菌在手术过程中进入腹腔或其他组织的可能性。当肠道内的细菌数量得到有效控制时，术后发生感染的风险也会显著降低。对于一些对感染较为敏感的手术，如肠道手术、妇产科手术等，术前灌肠尤为重要。此外，术后身体的免疫力相对较低，减少肠道细菌的存在有助于减轻身体的免疫负担，促进术后的恢复。
手术的顺利进行离不开清晰的手术视野和良好的操作空间。便于手术操作是术前灌肠的另一个关键作用。充盈的肠道会占据腹腔内的空间，影响手术部位的暴露和操作。通过灌肠排空肠道，能使腹腔内的空间相对增大，手术视野更加清晰，医生可以更方便地进行手术操作，减少手术时间和难度。例如，在进行盆腔手术时，排空的肠道可以避免对手术区域的干扰，让医生更精准地进行组织分离和切除等操作。这对于提高手术的精准度和安全性具有重要意义。
手术过程中，患者的身体处于应激状态，肠道功能可能会受到一定程度的抑制。如果肠道内存在大量的气体和粪便，容易导致术中腹胀。防止术中腹胀是术前灌肠不容忽视的目的。腹胀会使腹腔内压力升高，影响手术操作的进行，甚至可能导致一些意外情况的发生。同时，腹胀还可能影响患者的呼吸和循环功能，增加手术的风险。通过术前灌肠，可以有效减少肠道内的气体和粪便，降低术中腹胀的发生率，确保手术的顺利进行。
手术后，患者的肠道功能需要一定的时间来恢复。促进术后肠道功能恢复是术前灌肠的又一重要意义。术前灌肠可以刺激肠道蠕动，使肠道在术后更快地恢复正常的生理功能。当肠道功能恢复良好时，患者能够更快地排气、排便，减少腹胀、腹痛等不适症状的发生。这不仅有利于患者的身体恢复，还能提高患者的生活质量。此外，早期恢复肠道功能还可以促进营养物质的吸收，为患者提供必要的能量支持，有助于术后的康复。