口臭是一种常见的口腔问题，它不仅会影响个人的社交形象，还可能暗示着身体某些方面的健康隐患。要解决口臭问题，首先需要了解其产生的原因。下面将从不同方面详细介绍口臭的成因。
口腔卫生状况不佳是导致口臭最常见的原因之一。如果不按时刷牙、漱口，食物残渣就会残留在牙齿表面和牙缝中。这些食物残渣会被口腔内的细菌分解，产生难闻的气味。例如，牙齿表面的牙菌斑和牙结石中含有大量细菌，它们在分解食物残渣时会产生硫化氢、甲基硫醇等具有恶臭气味的物质。此外，舌背上的丝状乳头间也容易藏匿食物残渣和细菌，尤其是舌后部，是口臭气体产生的重要部位。若不及时清洁舌头，也会加重口臭。同时，长期不清洁假牙的人，假牙表面会滋生大量细菌，同样会引发口臭。
多种口腔疾病都可能导致口臭。龋齿是常见的口腔疾病之一，龋洞内的细菌会分解食物残渣，产生酸性物质，破坏牙齿组织，同时也会产生异味。牙周炎患者的牙龈会出现炎症、出血、溢脓等症状，牙周袋内存在大量细菌和脓性分泌物，这些都会散发出难闻的气味。牙龈炎患者的牙龈红肿、易出血，炎症会导致口腔内细菌滋生，进而引发口臭。此外，口腔溃疡患者，溃疡面会受到细菌感染，产生疼痛和异味。口腔黏膜病如扁平苔藓等，也可能因为黏膜的病变和炎症，导致口腔内环境改变，出现口臭现象。
饮食习惯对口臭的产生有着重要影响。经常食用大蒜、洋葱、韭菜等具有刺激性气味的食物，这些食物中的某些成分会在体内分解后通过血液循环进入肺部，然后通过呼吸排出体外，从而产生口臭。此外，长期吸烟的人，烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔、牙齿和呼吸道中，形成一种特殊的烟臭味。过量饮酒也会导致口臭，酒精会使口腔黏膜干燥，降低口腔的自洁能力，同时酒精在体内代谢过程中产生的物质也会通过呼吸散发出来。而且，暴饮暴食、晚餐过饱或进食过多油腻食物，会加重胃肠负担，导致消化不良，食物在胃内停留时间过长，发酵产生异味，通过口腔排出。
胃肠道疾病也是引起口臭的重要原因。胃食管反流病患者，胃酸和胃内容物反流至食管和口腔，胃酸具有腐蚀性，会破坏口腔内的正常环境，同时胃内容物发酵产生的气味会导致口臭。消化不良时，食物在胃肠道内不能充分消化和吸收，会产生气体和异味，通过口腔排出。胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病患者，胃肠黏膜受损，消化功能减弱，也容易出现口臭。此外，肠道菌群失调会导致肠道内气体产生异常，一些有害细菌的繁殖会产生有臭味的气体，这些气体向上反流至口腔，引起口臭。
除了上述原因外，还有一些其他因素可能导致口臭。某些全身性疾病，如糖尿病患者，由于体内血糖控制不佳，会产生酮体，呼吸中会带有烂苹果味。肝病患者，肝功能异常时，体内的代谢产物不能正常分解和排出，会产生特殊的口臭气味。另外，长期精神紧张、焦虑、压力过大等不良情绪，会影响神经系统对唾液分泌的调节，导致唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，从而引发口臭。睡眠时唾液分泌减少，口腔相对干燥，细菌容易滋生，晨起时也可能出现口臭现象。