在大众认知中，尼古丁常与吸烟危害联系在一起，但实际上它也存在一些潜在好处。尼古丁是一种天然存在于烟草中的生物碱，当以合适的剂量和方式使用时，能给人体带来多方面的积极影响。
尼古丁对大脑的认知功能有着显著的改善作用。它能够增强注意力和专注力，对于需要长时间集中精力工作或学习的人来说，适量的尼古丁可以帮助他们更高效地完成任务。例如，在一些需要高度集中注意力的工作场景，如飞行员驾驶飞机、程序员编写代码等，尼古丁可能有助于提高工作效率。此外，尼古丁还能提升记忆力，促进大脑神经递质的释放，特别是乙酰胆碱，它在学习和记忆过程中起着关键作用。研究表明，在一些记忆力测试中，摄入适量尼古丁的参与者表现出更好的记忆能力，能够更准确地回忆信息。而且，尼古丁还可以改善反应速度，使大脑对外界刺激的反应更加迅速和准确，这在一些需要快速反应的活动中具有重要意义。
尼古丁在一定程度上能够缓解压力和焦虑情绪。当人体摄入尼古丁后，它会刺激大脑释放多巴胺等神经递质，这些物质能够带来愉悦感和放松感，从而减轻紧张和焦虑的程度。在现代快节奏的生活中，人们面临着各种各样的压力，如工作压力、生活压力等，适量的尼古丁可以成为一种暂时缓解压力的方式。例如，一些人在感到压力较大时，会选择通过使用含有尼古丁的产品来放松自己。不过，需要注意的是，这种缓解作用是暂时的，不能从根本上解决压力和焦虑的问题，而且过度依赖尼古丁来缓解压力可能会导致成瘾等其他问题。
尼古丁对运动表现也有积极的影响。它可以提高运动耐力，使运动员在运动过程中能够坚持更长的时间。尼古丁能够促进脂肪的分解和代谢，为身体提供更多的能量，从而减少疲劳感。在一些耐力运动项目中，如长跑、自行车等，适量的尼古丁可能有助于运动员提高成绩。此外，尼古丁还能增强肌肉力量，它可以刺激神经系统，使肌肉收缩更加有力。一些研究发现，摄入尼古丁的运动员在力量训练中能够举起更重的重量，表现出更强的肌肉爆发力。不过，在体育赛事中，使用尼古丁来提高运动表现可能会违反相关的体育道德和规定，因此需要谨慎对待。
研究发现，尼古丁对帕金森病可能具有一定的潜在益处。帕金森病是一种常见的神经系统退行性疾病，主要症状包括震颤、僵硬和运动迟缓等。尼古丁可以通过多种机制对帕金森病产生积极影响。它能够保护大脑中的多巴胺能神经元，这些神经元的损伤是帕金森病的主要病理特征之一。尼古丁可以减少神经元的氧化应激和炎症反应，从而延缓神经元的损伤和死亡。此外，尼古丁还可以改善帕金森病患者的运动症状，一些临床研究发现，使用含有尼古丁的药物或产品的帕金森病患者，其运动功能有一定程度的改善，震颤和僵硬等症状有所减轻。不过，目前关于尼古丁治疗帕金森病的研究还处于初步阶段，需要更多的临床实验来验证其有效性和安全性。
尼古丁对阿尔茨海默病也可能有潜在的作用。阿尔茨海默病是一种进行性的神经退行性疾病，主要表现为记忆力减退、认知功能障碍等。尼古丁可以调节大脑中的神经递质系统，特别是乙酰胆碱系统，而乙酰胆碱的缺乏与阿尔茨海默病的发病密切相关。适量的尼古丁可以增加乙酰胆碱的释放，改善大脑的认知功能，减缓阿尔茨海默病的进展。此外，尼古丁还具有抗氧化和抗炎作用，能够减少大脑中的淀粉样蛋白斑块的形成，这些斑块的积累是阿尔茨海默病的重要病理特征之一。虽然目前还没有确凿的证据表明尼古丁可以治愈阿尔茨海默病，但这些研究结果为开发新的治疗方法提供了新的思路。