枸杞子，作为传统的中药材和养生食材，在我国有着悠久的应用历史。它富含枸杞多糖、类胡萝卜素、维生素 C、锌、铁等多种营养成分。这些营养物质赋予了枸杞子诸多功效与作用。从中医角度看，枸杞子味甘、性平，归肝、肾经，具有滋补肝肾、益精明目的作用。现代医学研究发现，其含有的抗氧化物质能够清除体内自由基，延缓细胞衰老，增强机体免疫力，对预防心血管疾病也有一定的帮助。
枸杞子的功效十分显著。在滋补肝肾方面，它能有效改善因肝肾阴虚引起的腰膝酸软、头晕耳鸣、遗精等症状。对于经常熬夜、用眼过度的人群，枸杞子能起到养肝明目的效果，缓解眼睛疲劳、干涩，保护视力。此外，枸杞子还具有调节血糖、血脂的作用，它可以增强胰岛素的敏感性，降低血液中胆固醇和甘油三酯的含量，有助于预防糖尿病和心血管疾病。同时，其含有的多种营养成分能促进造血功能，提高机体的抗病能力，使身体更加健康。
枸杞子的食用方法多种多样。最简单的方式是直接嚼食，这样能最大程度地吸收其营养成分，每天嚼食 10 - 15 粒即可，口感香甜。泡水喝也是常见的吃法，取 15 - 20 克枸杞子放入杯中，用开水冲泡，待水温适宜后饮用，可反复冲泡多次，最后将枸杞子吃掉。煮粥时加入适量枸杞子，不仅增加粥的营养价值，还能使粥更加香甜可口，适合早餐食用。此外，在炖汤时放入一些枸杞子，如鸡汤、鱼汤等，能提升汤的鲜味，起到滋补养生的作用。
在临床上，枸杞子主要用于治疗肝肾阴虚证。对于肝肾不足导致的视力减退、内障目昏等眼部疾病，枸杞子常与菊花、熟地黄等中药材配伍使用，以达到养肝明目、改善视力的效果。对于因肝肾阴虚引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状，它可与山茱萸、山药等药材搭配，增强滋补肝肾的作用。另外，对于体质虚弱、免疫力低下的人群，适当食用枸杞子可以起到扶正固本、增强体质的作用。
虽然枸杞子有诸多益处，但并非所有人都适合食用。由于其性温，正在感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人不宜食用，否则可能会加重病情。此外，枸杞子含糖量较高，糖尿病患者应在医生的指导下谨慎食用，以免引起血糖波动。同时，过量食用枸杞子可能会导致上火，出现流鼻血、眼睛红肿等症状，因此食用时要注意适量，一般每天食用量不宜超过 30 克。