红细胞在人体中起着至关重要的作用，它负责携带氧气并输送到全身各个组织和器官。当红细胞数量低于正常水平时，就会引发一系列问题。首先，我们来探讨红细胞低的常见原因。
营养不良是导致红细胞低的一个重要因素。人体制造红细胞需要多种营养物质，如铁、维生素B12和叶酸等。如果日常饮食中这些营养物质摄入不足，就会影响红细胞的生成。例如，铁是合成血红蛋白的关键元素，缺乏铁会导致血红蛋白合成减少，进而使红细胞的数量和功能受到影响。维生素B12和叶酸则参与细胞的分裂和成熟过程，缺乏它们会导致红细胞无法正常发育，出现巨幼细胞性贫血。长期的素食者、节食者或患有消化系统疾病的人，由于营养吸收不良，更容易出现因营养不良导致的红细胞低。
许多疾病都可能引发红细胞低的情况。一些慢性疾病，如慢性肾病，会导致肾脏分泌促红细胞生成素减少，而促红细胞生成素是刺激骨髓产生红细胞的重要激素，其分泌不足会使红细胞生成减少。此外，某些自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮，会攻击人体自身的红细胞，导致红细胞破坏增加。恶性肿瘤，如白血病、骨髓瘤等，会影响骨髓的正常造血功能，使红细胞的生成受到抑制。感染性疾病，如疟疾，疟原虫会寄生在红细胞内，破坏红细胞，导致红细胞数量下降。
失血是导致红细胞低的直接原因之一。急性失血，如外伤出血、手术出血等，会迅速导致大量红细胞丢失。如果失血量较大且没有及时补充，就会引起红细胞数量急剧下降。慢性失血，如胃溃疡、十二指肠溃疡导致的消化道出血，女性月经过多等，虽然每次失血量可能不多，但长期积累也会导致体内红细胞总量减少。此外，痔疮出血、鼻出血等也可能是慢性失血的原因。失血不仅会使红细胞数量减少，还会导致人体出现贫血症状，影响身体的正常功能。
某些药物的副作用也可能引起红细胞低。一些抗生素、抗癫痫药、抗肿瘤药等，在治疗疾病的同时，可能会对骨髓的造血功能产生抑制作用，导致红细胞生成减少。例如，氯霉素是一种常用的抗生素，它可能会抑制骨髓的造血干细胞，使红细胞、白细胞和血小板的生成都受到影响。抗癫痫药苯妥英钠也可能会引起血液系统的不良反应，导致红细胞数量下降。在使用这些药物时，医生需要密切监测患者的血常规指标，及时调整药物剂量或更换药物，以减少药物副作用对红细胞的影响。
红细胞低会给人体带来多方面的危害。由于红细胞负责运输氧气，红细胞数量减少会导致氧气输送不足，使身体各个组织和器官得不到足够的氧气供应。患者会出现头晕、乏力、心慌、气短等症状，严重影响生活质量和工作效率。长期的红细胞低还会影响心脏、肝脏、肾脏等重要器官的功能，增加心脏负担，导致心脏扩大、心力衰竭等疾病。此外，红细胞低会使人体的免疫力下降，容易受到感染，增加患病的风险。儿童如果长期红细胞低，还会影响生长发育，导致智力发育迟缓等问题。